Книга Вечные Пески. Том 10, страница 50 – Лео Сухов

— Больше? — уточнил я.

— Ишер, тебя начинают любить простые люди. Они ещё не знают, что ты — это ты. Тебя пока не узнают в лицо. И не знают, что опознать можно по доспеху… Правда, особо ретивые жрецы храма пантеона хотели рассказать, но пока не стали по моей просьбе, — царь вновь посмотрел в темноту ночи, где сильный ветер шумел листвой дворцового сада. — Но простые люди тебя любят, Ишер. И чем больше тебя любит простой народ, тем сильнее ненавидят семьи.

— А значит, будут и дальше пытаться меня убить. Или хотя бы подставить, — кивнул я.

— Даже не сомневайся, — не стал обнадёживать царь. — Не все, конечно. А те, для чьей власти ты начинаешь представлять угрозу. Ну а другие семьи, которые в этом круге борьбы за власть потеряли слишком много, попытаются тебя использовать.

— У них ничего не выйдет, — пообещал я.

— Не обещай, воевода, — улыбнулся царь. — Тебе придётся принять чью-то сторону. И вся история человечества повернёт в зависимости от того, чью сторону ты примешь.

— Я ничью сторону принимать не хочу, — мне было легко сделать это признание. — Я хочу продать «демоническую корону» и убраться из Ас-Арахаманы. Обратно к своим людям. А потом, когда война с демонами закончится, убраться из Междуречья. А семьи пусть делят власть между собой, как им вздумается.

— Увы, тебе уже нелегко будет отвертеться, — в голосе царя засквозила искренняя печаль. — Мир аристократии, Ишер — это как горшок с песчаными гадами. Мирно уживаться друг с другом они не в силах. Однако сунь в такой горшок руку, и все они сперва набросятся на неё, а лишь потом продолжат разбираться между собой. Увы… Ты и есть та рука, которая невзначай оказалась в их горшке.

— Я виноват тем, что воевал с демонами? — я усмехнулся.

— Тем, что мешал им бороться за власть. Но это долгая история… Впервые ты провинился тем, что убил тех, кто делал за семьи грязные дела, — царь позволил себе короткий смешок, снова глянув прямо на меня. — Просто ты не знал, что убил чьих-то верных слуг. Да и те семьи никак не показали, что это их слуги. Однако тебя запомнили. А потом ты стал ветераном Кечуна, и это тоже запомнили. А потом ты стал героем историй с запада, и это они тоже запомнили. Но когда боги выбрали тебя Защитником, Ишер, они испугались. Так сильно испугались, что готовы на многое, лишь бы убить тебя.

Я медленно отодвинул от себя кубок. А потом внимательно посмотрел на царя.

Очень внимательно.

— Ишер, сын Итора… — проговорил царь, смерив меня таким же внимательным взглядом. — Я был очень молод, когда твой отец служил моему деду. И, тем не менее, фамильное сходство налицо…

— Мой отец — кузнец из деревни к северу от Рудных гор, — спокойно, но с уверенностью, что докопаюсь до правды, возразил я. — Как он мог служить твоему царственному деду?

— Много лет назад, Ишер, мой дед и отец предприняли последнюю попытку вернуть часть царской власти… — чуть подался вперёд, начиная рассказ, мой венценосный собеседник. — Они долго готовились к ней. Подготовку начал ещё мой дед, когда был молод и даже не получил венца. Шаг за шагом он собирал вокруг себя людей, понимавших, что без единой власти Край Людей ветшает и разрушается. Потом дед стал царём, подрос мой отец, и они вместе стали работать над этой задачей. Была организована тайная стража, были сделаны мастерские, которые создавали нашёптанное оружие. Были найдены и взрощены мастера, способные такое оружие делать…