Книга Вечные Пески. Том 9, страница 126 – Лео Сухов

Башни возвышались над стеной совсем чуть-чуть. Будто строители не видели нужды делать их выше, или же просто хотели соблюсти гармонию форм. Тем не менее, сами башни были массивными, квадратными в основании. Однако, будто в насмешку, на их вершинах зеленели сады.

Не представляю, каким широким было у них основание. И ведь говорят, это не самые мощные стены столицы — только внешний пояс. Его построили во времена Пятого Царства, когда некоторые технологии строительства уже были утеряны.

Дополнительно стену опоясывал ров шириной в десять скачков. через него были перекинуты массивные подъёмные мосты. Сделанные из толстенных досок, они могли выдержать вес целого каравана. Вода внизу, во рву, была чистой и прозрачной. В ней плавали белые и золотые рыбы.

Ворот рядом было три пары. По крайней мере, столько я увидел с места, где мы остановились. Поток людей, желающих попасть внутрь, разбивался на три части и вливался в каждые из этих трёх ворот. Однако я помнил, что всего в стене Ас-Арахаманы их сто сорок четыре.

Надвратные башни, в отличие от «садовых» на стене, выглядели как мощные бастионы. Насколько я рассмотрел, наверху, на площадках, стояли метательные орудия. Баллисты и катапульты, накрытые промасленной тканью. А вот стражи было на удивление мало. Чувствовалось, что город не слишком печётся о безопасности. Оно и понятно: к стенам Ас-Арахаманы враг почти никогда не подступал. А если и подступал, то столица успевала заранее подготовиться.

Сложнее всего оказалось втиснуться на мост. Тут люди стояли плотно и пропускать никого не хотели. Но пара возков, что ехали перед нами в объезд, уже расчистили путь с помощью охранников. А по нему удалось проследовать и нашему отряду.

Под копытами загрохотали доски моста, и вскоре мы уже подъезжали к воротам. Подорожная с гербом Аравантис, приглашение на торги и перстень Ситраниса работали быстрее любых уговоров и взяток. Стража лишь мельком глянула на документы и сказала въезжать. Возок, а следом и наши бойцы, втянулись в широкий проезд.

И да, я оказался прав: шириной эти стены были скачков сорок. Чтобы их проехать, пришлось двигаться по длинному туннелю со сводчатым потолком. В потолке и стенах туннеля были видны бойницы и отверстия. Похоже, внутри надвратной башни хватало сюрпризов для тех, кто сумеет выбить ворота и прорваться внутрь.

Сразу за воротами раскинулась огромная площадь, вымощенная серыми квадратными плитами. Полукругом её опоясывал целый комплекс зданий с белой и синей облицовкой. Попасть дальше можно было только через них, заодно пройдя и таможню, и всевозможные проверки.

Несколько высоких дверей оказались распахнуты настежь. Было видно, что внутри снуют чиновники с пергаментами. Поток людей на площади разбивался на ручейки к разным проездам, и над каждым висели таблички с пояснениями.

Наш возок ещё не успел остановиться, как рядом возникла осмия стражи. Восемь человек с копьями, в начищенных доспехах. Осм, старший над ними, попросил документы. Просмотрел подорожную, приглашение на торги, внимательно глянул на Ситраниса… И, зацепившись взглядом за перстень, понимающе кивнул.

После чего указал направление: дальний конец площади, проезд для аристократов. Возок тронулся с места и, в сопровождении стражи, покатил туда, где над высокими дверями сиял золотой жезл, увитый белой лентой.