Книга Вечные Пески. Том 8, страница 85 – Лео Сухов

— Что там? — спросил я.

— Несколько больших лодок спрятаны в зарослях на берегу! А от них ведут человеческие следы на юг! — доложил боец.

— Удалось понять, сколько человек прошло? — спросил я.

— Мы думаем, что триосмия. Следопыт говорит, следы глубокие. Видно, люди шли с поклажей и в броне, — сообщил разведчик.

— Давно? — спросил Ситранис.

— И суток не прошло! — ответил боец.

— Молодцы, — кивнул я. — Выезжайте вперёд и идите по следам. Попробуем найти этот отряд, если они не ушли далеко.

— Сделаем, воевода! — разведчик развернул перехана, и вскоре весь его отряд помчался к берегу.

— Ну что, движемся за ними! — приказал я и тише добавил: — Всё равно собирались на юг прогуляться…

Непонятно, что этим людям понадобилось здесь, на правом берегу Тихой. Но у меня был шанс узнать. Потому что далеко они не ушли. Сиханов через пять впереди показалось селение. И оно было мало того, что обитаемо — а это уже само по себе необычно — так ещё и находилось в осаде.

Сотни три гухулов рыскали вокруг высокого частокола, пытаясь взять его наскоком. Но каждый раз из-за частокола появлялись вооружённые люди и отчаянно отбивались. А гухулы отходили в сторону, чтобы вскоре предпринять новую попытку.

Селение было довольно большим, по местным меркам. А, кроме того, стояло очень близко к берегу. Видимо, тут жили не столько земледелием, сколько рыболовством. Уж слишком много рядом было мостков, глубоко вдающихся в воду. А на берегу лежали перевёрнутые днищем вверх лодки.

Правда, обитатели поселения добраться до лодок не могли. Ведь по берегу тоже гухулы тёрлись. Ситуация у тех, кто укрылся за частоколом, была незавидная. При таком количестве врагов их сомнут, едва лишь наступит ночь.

— Ну что, мы добрые и поможем? — уточнил Ситранис. — Или пусть дураки страдают?

— Пусть дураки страдают! — высказал мнение Гелай.

— Но мы-то добрые, — заметил я.

— Да? — удивился хан.

— Правда? — поддержал его регой.

— Ну… Тогда приказываю быть добрыми! — решил я, немного подумав, а затем повернулся к подтягивающемуся отряду и отдал приказ: — Строимся серпом!

Из-за того, что гухулы рассредоточились, ударить по ним клином не вышло бы. Пришлось строиться дугой, чтобы пройтись вдоль берега, как коса, вырезающая демонов.

Построились мы быстро. Бойцы отстегнули от сёдел длинные копья и скинули лишнюю поклажу на землю. Демоны нас ещё не чувствовали, мы были для них слишком далеко. А вот обитатели поселения уже поглядывали в нашу сторону из-за частокола.

Когда всё было готово, я поднял руку и, подавая пример, пустил перехана шагом. Строй двинулся за мной. Когда до ближайших врагов оставалось шагов сто, мы перешли на рысь. А за пятьдесят — сорвались в галоп.

До сих пор не знаю, как выглядит со стороны такая наша атака. Обычно ведь только кочевники сражаются верхом, да и то предпочитают вначале остановить скакуна, а затем стрелять. А атака переханов в строю — это чистое нововведение, которого раньше не знали. Наверно, эффектно выглядит. Жаль, мне пока не довелось взглянуть со стороны.

В облаке пыли, ощетинившись копьями, наш строй ударил по врагу, снося демонов, как пушинки, а заодно огибая поселение с двух сторон. Гухулы, похоже, очень удивились происходящему: почти никто из них не кидался нам навстречу. Только уродливые головы поворачивали и, раскрывая рты, что-то хрипели.