Книга Вечные Пески. Том 8, страница 118 – Лео Сухов

И да, по мосту в направлении Танлавара двигались люди. Большая их часть шла из крепости на острове. Но какие-то отряды видны были и на ближней к нам части моста. Шагали они, причём, в обратном направлении. Видимо, собирались зайти в Пустой город, разорённый демонами.

А по бесконечному простору реки шло два десятка речных кораблей с косыми парусами. Судя по надстройкам и баллистам, это было подкрепление из Танлавара. И оно тоже подбиралось к Пустому городу.

Я сидел в седле, смотрел и напряжённо думал. Да, мы наконец-то добрались. Вот мы и дошли. Молодцы. А что дальше? Пустой город взят демонами. Пустят ли нас на другой берег — большой вопрос. Ситуация, мол, изменилась, и всё тут. Надо было решать, что делать.

Я объявил привал на вершине холма. Люди спешивались, разминали затёкшие ноги, перекусывали. Подозвав командиров, я указал им на раскинувшийся внизу город:

— Пошли. Подумаем, как дальше быть.

Чашу спустя мы впятером стояли на вершине холма. Истор, Ситранис, Тадар, Ферт, ну и я, само собой. Все смотрели вниз, на раскинувшуюся панораму. Пустой город лежал перед нами, как на ладони: пробитые стены, тысячи гухулов вокруг. За ним — серебристая гладь Тихой, мост через реку… И крепость на острове, орудия которой слали и слали снаряды в центр города.

— Значит, так, — начал я, когда командиры собрались. — Надо пройти через этот проклятый город. Первым делом быстро зачищаем его окрестности от гухулов. Эти твари днём вялые, мы справимся без задержек.

— Придётся разделяться, — заметил Ситранис. — Они кто куда разбрелись…

— Не надо разделяться, — ответил я. — Пошлём вперёд кочевников. Они будут стрелять по гухулам. Те сразу побегут к ним. Кочевники будут отъезжать, стрелять по другим. Так мы соберём наибольшую часть в одной точке. Ударим по ним основными силами, разобьём. А мелочь уже после додавим отдельными отрядами. Тадар, как думаешь, справятся твои ребята?

— Да вроде как дело нехитрое! — задумавшись, ответил хан. — Должны справиться.

— Нет возражений, что сначала зачищаем окрестности? — спросил я.

Возражений не было.

— Второе, — продолжил я и указал на Пустой город. — Нужно пройти его насквозь. От ворот и до моста. Однако внутри, судя по всему, хватает демонов. Те, которые штурмовали его ночью, никуда не делись. Они прячутся в домах, на складах, в подвалах. Если мы просто войдём и двинемся по центральной улице, по нам могут ударить с флангов, причём из любого переулка. Так что я предлагаю зачистить центральную магистраль. Выбить демонов из домов вдоль улицы и обеспечить коридор для колонны.

Ситранис покачал головой.

— Не согласен! — сказал он. — Толку от зачистки не будет, брат!

— Поясни, — не понял я.

— Ну смотри сам. Даже если демоны ударят с флангов… Какие демоны? Гухулы? И ничего, разберёмся с ними. Ударят другие? Быстро под солнышком рассыплются! — начал объяснять Ситранис. — Зачем нам вообще тратить время и чистить дома?

— А если за нами кто-то ещё из войск придёт? — спросил Истор. — А если наша колонна растянется, и демоны начнут резать обоз?

— Давайте честно… Потери будут в любом случае! — отрезал Ситранис. — И при зачистке, и при быстром проходе. Зато при быстром проходе мы сбережём время. А те, кто там следом пойдут… Они пусть сами разбираются. Всё-таки это вояки будут, а не мирный люд.