Книга Вечные Пески. Том 7, страница 123 – Лео Сухов

Мужчина оглядел нас по очереди. А потом тяжело вздохнул и начал монотонным голосом. Видимо, не раз уже повторял одни и те же слова:

— Моё имя Рехт. Я живу в одном поселении к югу отсюда, в полудне пути. Мне нужна помощь. И я готов за неё заплатить. Прямо сейчас.

Я отставил кружку и, сделав над собой усилие, покачал головой:

— Моё имя Ишер, это Истор, а это Ситранис. Мы, конечно, рады с тобой познакомиться… Но скажу сразу: мы уже подписали контракт. Идём в Габун. Задерживаться не можем. Извини, друг…

Рехт понурился, но тут вмешался Ситранис. Он покрутил в пальцах пустую кружку, взял кувшин, наполнил её и лениво, но с явным интересом предложил:

— Да погоди ты, Ишер! Выслушай человека! Может, там дело такое, что мимо пройти — грех? Мы же не только за золото воюем, верно?

— Вообще-то за золото. Но ладно, время в запасе ещё есть, — добавил Истор, покосившись на меня. Он сидел, скрестив руки на груди, и внимательно разглядывал Рехта. — Нам дали десять дней до Габуна. Но мы идём быстро, можем и успеть. Тем более, если по пути. А если ещё и дело недолгое, почему бы не помочь?

Я помолчал, переводя взгляд с одного на другого. Сговорились, что ли? Потом посмотрел на Рехта. Тот ждал, не перебивая. А вот пальцы, сцепленные в замок, побелели от напряжения.

— Ладно, — сдался я. — Рассказывай, что у тебя за беда. Но коротко и по делу, ага?

Рехт с шумом выдохнул и расслабил плечи. Видно было, что он ждал этого вопроса и боялся, что его так и не зададут. Заговорил он сперва сбивчиво, но быстро взял себя в руки, и речь его стала более связной:

— Наше поселение стоит недалеко от Габуна, в полутора днях пути на север. Если вы идёте в Габун, то вам и правда по пути. Наш городок небольшой, стоит на землях одной семьи из Междуречья. Когда по округе пошли слухи о демонах… О том, что они прорвали линию обороны и движутся сюда, люди захотели уйти. Сразу, немедля. Молодой регой, чья семья владеет этими землями, тоже согласился. Он говорил: бросайте всё, уходите к Габуну, там гарнизон, там стены, там спасение.

— Разумно, — заметил Истор. — Чего ж не ушли?

— Градоначальник не дал… — Рехт скривился, будто от зубной боли. — У нас урожай был почти собран. Оставалось работы дня на два-три, не больше. Градоначальник сказал: бросать нельзя. Слишком большие убытки. Семья, мол, его за такое по головке не погладит, а у него в совете родня сидит. Могут и места лишить, а могут и вовсе на кол посадить.

— Знакомая песня… — мрачно пробормотал Ситранис и отхлебнул из кружки.

— Мы собирали урожай. Прошёл день, второй, третий… — продолжал Рехт. — Врагов не было. Вообще никаких. Градоначальник ходил довольный. Твердил, что управимся, что демоны ещё далеко, что всё будет хорошо. Люди поверили. А регой… — он запнулся. — Регой спорил, предупреждал, но переубедить не смог.

— Зря вы его не послушали, — вставил Ситранис, опуская кружку на стол. — Обычно, когда кажется, что всё получится само собой, но тревожно на душе, то лучше душу слушать. Это я тебе как ветеран Кечуна говорю.

— Так и вышло, — кивнул Рехт, и в его голосе прорезалась горечь. — На третью ночь демоны пришли. Много. Не разведчики и не мелкая стая, а настоящий отряд. Они накатили из темноты… И если бы не дозорные, которых регой выставил, плюнув на слова градоначальника, нас бы всех сожрали спящими…