Книга Тайна Разума 1, страница 9 – Sky Gazer

Прошло два дня. К исходу второго срока разведчики вернулись в лагерь. Их лица были серыми от пыли и страха.

— Они идут, — выдохнул старший разведчик, припадая на одно колено. — Шесть голов. Через час будут здесь.

Вайд собрал свой крошечный отряд. Маркиз в его голове мгновенно включил режим холодного анализа.

— Докладывай детали, — приказал Вайд, стараясь копировать стальные интонации Маркиза.

— Четверо рядовых воинов, — быстро говорил солдат. — Один — явно командир, огромный, с Зеленым ядром в груди, оно светится сквозь кожу. И один лучник. Доспехов на них нет, кентавры их не носят. Но у них тяжелые топоры и… железная обувь. Их копыта подкованы сталью. Это не просто топот, это грохот камнедробилки.

— Шесть против десяти… — задумчиво произнес Маркиз. — Отличные шансы, если не совершать глупостей. Слушай внимательно, Вайд. Мы используем вон то редколесье. Кентавр на открытом пространстве — это бог войны. Кентавр в густых зарослях — это неповоротливая корова с лишними ногами. Мы заманим их туда, где их скорость станет их гибелью.

План был прост и беспощаден. Вайд не стал встречать врага на открытом месте перед палатками. Вместо этого он увел отряд к заранее подготовленной ловушке — лесному просеку, где под слоем листвы скрывались острые колья.

— Слушайте меня! — Вайд стоял перед солдатами, сжимая рукоять меча так сильно, что костяшки побелели. — Мы разделимся. Четверо — в засаду за теми дубами слева. Четверо — справа. Я, Эрик и наш ветеран станем приманкой.

— Приманкой? — голос мага дрогнул.

— Именно. Мы встанем на виду. Кентавры — гордые и самовлюбленные твари. Они увидят «легкую» добычу и бросятся в атаку, не разбирая дороги. И когда они наберут скорость, они уже не смогут остановиться.

Земля задрожала. Сначала это был ритмичный гул, но через минуту он превратился в тяжелый, громоподобный топот. Из-за холма вырвались они.

Вайд впервые увидел кентавров вживую. Это было жуткое зрелище: мощные лошадиные крупы переходили в массивные человеческие торсы. Капитан кентавров, гигант с седой гривой, взревел, вздымая огромный топор. Его Зеленое ядро пульсировало в такт бегу.

— Стой на месте, — прошептал Маркиз. — Не шевелись. Пусть видят в тебе только испуганную жертву.

Кентавры, завидев троих людей, издали победный клич и перешли в галоп. Пятеро воинов неслись прямо на Вайда, а лучник начал заходить с фланга.

— Сейчас! Бежим! — закричал Вайд.

Они бросились вглубь леса, петляя между стволами. Кентавры, ослепленные яростью, влетели в редколесье на полной скорости. И тут ловушка сработала.

Первый воин-кентавр не успел даже понять, что произошло. Его передние подкованные копыта с хрустом провалились в замаскированную яму. Огромная туша по инерции полетела вперед, насаживаясь грудью на острые колья. Второй попытался затормозить, но железные подковы скользнули по влажным корням, и он с размаху врезался в ствол векового дуба.

— Атака! — взревел Вайд.

Из-за деревьев выскочили солдаты. Они били слаженно: подрезали жилы на задних ногах, вонзали копья в незащищенные животы.

Вайд оказался лицом к лицу с капитаном. Тот был ранен, но всё еще страшен. Он замахнулся топором, намереваясь разрубить Вайда вместе с его мечом.

— Уклон вправо! Шаг в мертвую зону! Бей в основание шеи, где стык плоти! — командовал Маркиз.