Книга И мы сгорим, страница 75 – Александра Рау

Она понимала, что выглядеть нужно нормально. Даже, более того, ярко. Пройдя мимо, никто ведь не подумает, что девушка с яркими волосами, макияжем и пирсингом находится в бегах? Приходилось выделять время, чтобы поддерживать этот нарочито расслабленный образ, и вскоре Наоми к нему приросла.

Тем утром Наоми подумала, что эту часть, возможно, лучше от себя оторвать. После обеда она забрала посылку, которую принесли дежурному на первом этаже, и зарылась в тонну косметики, которую недавно заказала. Был в этом какой-то особенный шарм – впервые открывать тушь, отклеивать маленький кусочек клейкой ленты, предотвращающий открытие крышки, пробовать нанести тени на руку прямо пальцем, потому что кисти еще не распакованы. Но, дойдя до тюбиков краски для волос, энтузиазм Наоми чуть стих.

Она взглянула на себя в маленькое зеркало, стоявшее на столе. Раньше яркие волосы нужны были, чтобы спрятаться, но теперь лишь приковывали взгляды – вариативность оттенков в академии была мала. Максимум, что попался Наоми на глаза, – блонд с розовым отливом. Да и ни одного студента с пирсингом она еще не видела. Возможно, потому что безопасные проколы там никто не делал, но вообще Наоми сомневалась, что это способно кого-то остановить. Скорее всего, кто-то рассказал студентам «Игнис», что перед каждым превращением железки приходится складывать в карман, иначе кожа, срастающаяся после возвращения в человеческий облик, поглотит их и заставит мучиться от нестерпимой боли. Наоми хватило одного раза, чтобы выучить этот урок, поэтому весь ее пирсинг был ненастоящим. Обманкой, что легко надевалась без проколов. Она что, сумасшедшая, чтобы терпеть эту боль снова и снова?

Наоми двумя пальцами взялась, за кольцо в губе и начала его снимать.

— Эй, ты чего делаешь!

Фло ворвалась в комнату с таким напуганным видом, будто Наоми водила лезвием по собственным венам.

— Снимаю…

— А-а-а… Мне просто показалось… – Флоренс выглядела чересчур возбужденной и все никак не могла отдышаться. Казалось, она мчалась в комнату откуда-то издалека, но о причине спешки, похоже, уже забыла. – Ладно, неважно. А зачем снимаешь?

Фло начала раскладывать вещи из спортивной сумки, висящей на плече, задав вопрос как бы вскользь, ради приличия, но Наоми, неожиданно даже для самой себя, ответила честно.

— Чтобы быть как все.

— Зачем? – обернувшись, нахмурилась Флоренс.

— Так проще, разве нет?

— Мне казалось, ты не из тех, кто ищет простые пути.

Наоми хмыкнула и, чуть подумав, убрала руки от лица.

Нет, разумеется, она не хотела терять себя, пусть минутная слабость и заставила ее так думать. Наоми понимала, что, если перестанет переживать о происходящем в академии, лезть в дела полиции и вытаскивать информацию из доктора Хьюза, пока ее шантаж работает, это будет уже не она. Не будь Наоми такой, она бы не сбежала из дома, не скиталась бы, прячась от службы отлова. Кто знает, может, ее сразу отправили бы в «Игнис» и жизнь ее сложилась бы совсем иначе? Но в ее подростковом сердце слишком силен был бунт, и она не могла так просто сдаться.

Не такой ее помнил Рен.

Но это не мешало ей все же вновь завести друзей. Компания Рена выглядела привлекательно, но и соседка не вызывала в Наоми отторжения – а в последнее время это чувство возникало в ее груди, словно тошнота, подкатывая к горлу при виде большинства людей. Чем не сигнал? Одобрение от чего-то более тонко чувствующего, нежели разум.