Книга Черная Бетти, страница 128 – Уолтер Мосли

Мне известна логика полицейских (по крайней мере, я так считал). Если бы я сообщил им адрес дома, куда он поехал, они не поехали бы по указанному адресу, а наверняка арестовали бы меня, потому что никогда не верят россказням преступников. А все чернокожие – заведомые преступники.

Я подъехал одновременно с двумя полицейскими машинами. Черный «бьюик» стоял на бордюре тротуара, блокируя запыленный «студебеккер». Я припарковался на противоположной стороне улицы и услышал мужской крик – громкий и отчаянный. Затем – серию выстрелов, не меньше пяти. Полицейские быстро и осторожно двинулись по проулку, в обход жилого здания.

Я выждал несколько минут и последовал за ними. Они остановились в дальнем конце тупика и принялись осматривать землю в том месте, где валялось с полдюжины перевернутых контейнеров для мусора.

Да, мне бы стоило уйти оттуда, но я был слишком взвинчен. Подошел к полицейским поближе. И увидел среди разбросанных на земле бутылок от пива труп Тупоголового. Ноги и руки раскинуты в стороны, рубашка почернела от крови. Голова склонилась на плечо.

— Я крикнул ему: «Стой!», – объяснял начальник Стайлз полицейскому в форме, делавшему записи в блокноте. – Я услышал по радио описание портрета. Я из Беверли-Хиллз, но приехал сюда купить подарок ко дню рождения своего ребенка. Вы же знаете, магазины в Беверли-Хиллз… – Он не закончил фразу, потому что за спинами полицейских заметил меня.

Полицейский с блокнотом тоже взглянул в мою сторону.

— Эй! Что вы здесь делаете?

— Ничего. Просто проходил мимо, понял, что что-то случилось, и решил посмотреть. Вот и все. – Я не хотел объяснять им, кто я и что.

— И вы что-нибудь видели?

Но ответил я не ему, а пожиравшему меня глазами начальнику Стайлзу.

— Нет, сэр. Вы оказались здесь раньше меня.

— Тогда уходите отсюда.

Я попятился назад, продолжая в упор глядеть в глаза Стайлза. Он улыбнулся мне.

В Лос-Анджелесе случилось затмение солнца – не иначе.

Когда я вернулся к Оделлу, они были вдвоем с Мод. – Скорая увезла твоего напарника, Изи, в Темпл. Мисс Кейн и парнишка поехали вместе с ним, – сообщила Мод. – Он выглядел неважно.

Больница Темпл. Именно там моя жена познакомилась со своим любовником. Моим старым другом Дюпре Бушаром. Там же родился мой единственный ребенок, дочка Эдна. Темпл пробуждала во мне воспоминания о потерях.

Из приемного отделения я отправился в отделение реанимации. На мой вопрос о состоянии Сола дежурная сестра, пожилая мексиканка, сообщила:

— Он в критическом состоянии. Сейчас его оперируют. В зале для посетителей находятся его близкие. – Она объяснила, как туда пройти.

По пути в больницу я все время думал о Соле, обеспокоенный судьбой этого белого человека, который рискнул своей жизнью ради моего спасения. Я удивился, увидев Сару Кейн и Артура, сидящих у дверей с табличкой «Реанимационная». Чуть поодаль от них сидела молодая черная женщина с грудным ребенком на руках. «Еще одна трагедия», – подумал я. Возможно, ее брат или ухажер пострадал в поножовщине где-нибудь в районе Комптона или Ваттса из-за копеечного пари или женщины.

Сара Кейн сразу же поднялась мне навстречу.

— Мистер Роулинз.

— Что вы здесь делаете? – Я боролся с искушением влепить ей пощечину.

— Мы приехали… мы здесь из-за мистера Линкса.