Книга Пленница мертвого Двора, страница 101 – Элина Амори

По его торжествующему выражению лица я поняла: он не врет. Одарив меня презрительной усмешкой, Элистан развернулся и важно зашагал к центру зала.

Я сжала кулаки, стараясь не показать, как сильно меня задели его слова. Я ведь и правда ждала Талрона, надеялась на него. Хотя бы даже на весточку, пусть бы и с гневной тирадой.

Свет свечей отражался от золотых украшений на стенах и слепил глаза. В центре зала, у трона, стоял нарядно одетый фэйри — высокий, облаченный в длинную мантию. Возможно, я уже видела его раньше, но не могла вспомнить где.

Остальные фэйри его знали. Они называли его Иртаном — правителем Северного двора.

Рядом с троном стоял сам король.

Он был пьян в стельку. Двое слуг поддерживали его под руки, чтобы он не упал. Король раскачивался из стороны в сторону, что-то бормотал, перебивая сам себя, и его слова тонули в общем гуле голосов.

Элистан подошел к нему и что-то прошептал на ухо.

Король закивал, попытался выпрямиться и заговорил. Голос срывался, слова путались.

— Я… отрекаюсь… — бормотал король. — Отрекаюсь от…

Он осекся и закашлялся. Слуги подали ему воду, но король раздраженно оттолкнул их.

Отрекается от трона. Вот что они готовили!

Все знатные фэйри собрались в этом зале, чтобы услышать отречение короля и стать свидетелями назначения нового правителя.

— Иртан гораздо достойнее нашего нынешнего короля, — прошептал кто-то неподалеку.

— Кирану давно пора уступить место, — ответил другой голос. — Похоже, пришло время сменить династию.

— Его дочери замужем за правителями других домов, а сын проклят. Династия обречена.

Король снял с головы корону и, пошатываясь, шагнул с возвышения.

В этот момент двери тронного зала распахнулись. Я, как и все остальные, повернулась к входу.

По залу прокатились вздохи и возгласы ужаса.

В дверях стоял Талрон. А вместе с ним в зал ворвалось и его проклятье.

Первыми начали засыпать слуги. Те, кто оказался ближе к выходу, просто оседали на пол, не успев понять, что происходит. Кто-то засыпал на ходу с кубком в руке. У другого из пальцев выскользнул поднос, и звон металла рассыпался по залу.

Придворные закричали.

Одни бросились к дверям, другие — к окнам. Но проклятие настигало их быстрее. Фэйри, почти добежавший до запасного выхода, пошатнулся и рухнул на мраморный пол, погружаясь в глубокий сон. Кто-то сполз спиной по колонне, привалившись к ней и закрыв глаза. Кто-то успел распахнуть окно и выпрыгнуть наружу.

Талрон не ускорял шага и не оборачивался. Он просто двигался вперед, а за ним, словно шлейф, оставались тишина и сон.

Элистан дергал короля за плечо, пытаясь заставить его быстрее произнести слова отречения.

Иртан, стоявший внизу, жестами показывал, будто принимает корону и надевает ее на кого-то перед собой.

Я видела, что король не может сопротивляться, он подражает его действиям, хоть и очень неохотно. Он вытянул руки, Иртан шагнул ему навстречу. Но Киран выронил корону раньше, чем успел передать ее.

Золотой обруч покатился по каменным плитам, оглушительно звеня.

Талрон продолжал идти.

Гости, еще не тронутые проклятием, пытались спастись: кто-то успевал добраться до дверей, кто-то — нет.

Зал наполнялся телами спящих фэйри. Король сидел на троне, вцепившись в подлокотники. Слуги у его ног уже спали, но он сам еще держался. Иртан с Элистаном, уже шатаясь, но смогли сбежать.