Книга Пятно на репутации его светлости, страница 41 – Алиса Князева, Василиса Лисина

Я смотрю на него и понимаю, что он что-то задумал. То, что выгодно ему. Но и мне это предложение тоже на руку. Училище — это мой шанс. Узнать, что здесь пишут, как пишут, кто в моде. Может быть, найти покровителя или даже покупателей. Или просто понять, куда двигаться.

Очевидно, что дела этой семьи и так не слишком хорошо идут. Я могла бы помочь выправить их.

— Что ты хочешь взамен? — спрашиваю я прямо.

Он приподнимает бровь.

— С чего ты взяла, что мне что-то нужно?

— По твоему лицу видно, — говорю я.

Сергей молчит, потом усмехается.

— Умная, — говорит он. — Ладно. Взамен ты поможешь мне с картинами. Будешь показывать, как надо. И, может быть, кое-что доделаешь за меня.

— То есть ты хочешь, чтобы я работала вместо тебя?

— Не вместо, — поправляет он. — Вместе. Ты показываешь — я учусь, но это непросто. Согласись, тебе это тоже на руку. Если меня выгонят из училища, ты не сможешь просто так туда ходить. Матушка точно не одобрит твоего увлечения, а так, если тебя поймают за чем-то подобным, — он кивает на стол с красками. — Всегда можно будет сказать, что это для меня и к тебе вопросов не будет. Заодно и ты в училище попадаешь. И краски у тебя будут. И материалы. Договор?

Я смотрю на него. Говорит, конечно, красиво, но правду ли? Понимаю, что он будет использовать меня. Но и я буду использовать его. В этом мире, где у меня нет ни прав, ни связей, ни денег, союз с Сергеем, пусть ненадежный, но шанс.

— Договор, — говорю я. — Но никому ни слова.

— Славно, — кивает Сергей. — Только… — указывает взглядом на рисунки, — это я заберу. Чтобы маменька не нашла. Или Костя.

— Сад оставь, — прошу я, забирая картину. — С ней я хочу ещё поработать…

Сергей хмыкает и как-то нехорошо ухмыляется:

— И так хорошо сделано, это ж для себя. Костю, что ли, рисовала? Ладно, верну тебе потом, когда он, наконец, уедет отсюда.

— Мой муж собирается уехать? — волнуюсь я.

— Кто знает. Если что, я тебе ничего не говорил, — хмыкает Сергей и уходит.

Это не мое дело, но я все равно не могу успокоиться и перестать думать о Константине. Куда он поедет, зачем? Надолго ли? Это что-то важное? Возьмет ли меня?

Ничего, рано или поздно я все узнаю. Не может же он уехать, не предупредив жену? Или может?

Меланья не возвращается: наверное, испугалась, или ей дали другое поручение. Так что все краски и материалы я убираю сама, сложив аккуратно на полки шкафа.

Ложусь спать под тяжелым одеялом и, вопреки опасениям, засыпаю мгновенно. Мне что-то снится, но запоминаются только обрывки сцен: как мы с девочками встретились на выходных, жизнь Насти в то время, когда она только стала женой Константина.

Утром все рассеивается как дым.

За завтраком моего мужа нет. И где он ходит со вчерашнего вечера? Елена Петровна игнорирует меня, а Сергей выглядит намного лучше, по сравнению со вчерашним: волосы причёсаны, сюртук застёгнут, глаза не такие мутные. Но всё равно видно, что ночь прошла неспокойно.

— А где Константин? — не выдерживаю я и задаю прямой вопрос.

— Ох, Костя… Разве он тебе не сказал? — с превосходством глядит на меня Елена Петровна. — Ушел по делам, будет к обеду, предупредил нас еще вчера.

Сжимаю вилку и делаю медленный выдох. Свекровь явно намекает, что отношения у нас с мужем так себе, раз он даже не предупредил. Похоже, вместо уроков этикета нужно будет мне немного поучить мужа правильному поведению. От этого зависит мое положение в этой семье.