Книга Между строк, страница 1 – Ирина Фуллер

«Дорогой читатель»

Эпизод 1. «Наш век — век выскочек»

Март получил команду «весна» и взялся за исполнение. Вторая половина месяца выдалась бесснежной и порой поливала город дождем. Сугробы растаяли, снег исчез, и в морозные дни льдом покрывалась оголенная пожухлая трава, лежащая серо-коричневым ковром вдоль корки влажного асфальта. Приближение настоящего тепла теперь уже казалось неизбежным.

А иногда через огромные окна в Библиотеку имени Книжникова заглядывало солнце. Пока ненадолго, но когда Констанция шла на работу, оно уже вставало, и не приходилось добираться по темноте.

Прошла неделя с тех пор, как Констанция получила от Артура Кинга подарок — книгу «Джейн Эйр», в которой каким-то образом появился новый персонаж Егор, ее пропавший друг и коллега. Первые пару дней Констанция надеялась сама разобраться, что к чему, но затем поняла, что вопросов было слишком много. Она стала искать встречи с Артуром. Однако теперь, когда он работал в Основном Фонде, закрытом для обычных охотников, найти его и вызвать на разговор оказалось не так-то просто.

Снова недоступный и недостижимый. К счастью, на этот раз проблему можно было решить телефонным звонком.

— Конечно, я готов поговорить с вами, — вежливо сообщил он. — Где и когда?

Констанция ответила не сразу. Пока не прозвучал вопрос, она и не задумывалась об этом. А ведь беседа должна была состояться весьма серьезная, такая, какую нельзя проводить в стенах Библиотеки. Звать Артура к себе она не хотела, их недавний разговор еще был свеж в памяти, поэтому сообщила, что приедет на выходных к нему. Констанция не стала уточнять, было ли это удобно, потому что он должен был знать: она встречалась вынужденно и не для дружеского чаепития.

Но до выходных была еще целая пятница.

Утром Арина объявила о разрыве, Констанция хотела взять его себе, но получила отказ.

— Тебя вызывает Илья, — услышала она.

В коридоре перед дверью в кабинет руководителя Библиотеки Констанция натянуто улыбнулась секретарю Леночке. Решила быть приветливой: все-таки, не Ленина вина, что Илья нанял ее для своей прихоти. Ну, или наоборот: Лена сделала сознательный выбор, и у них с Констанцией не было никаких причин для вражды.

Однако Лена ответила каменным лицом и сухим «проходите, вас ожидают».

— Что ты написал кадровикам в запросе, когда к тебе прислали Лену? — уточнила Констанция, подходя к столу Ильи. — «Ищу недружелюбную суку»?

— Нет, я просто искал кого-то похожего на тебя.

Это было возмутительно: прошло слишком мало времени с тех пор, как Констанция узнала, что Илья выбрал Лену как способ справиться со своими чувствами к Констанции. Было рано шутить на эту тему.

Она молча села в кресло для посетителей и равнодушно уставилась на Илью.

Он еще с минуту перекладывал туда-сюда какие-то бумаги. Можно было предположить, что делал это демонстративно, чтобы заставить Констанцию нервничать. Но, судя по утомленному виду и недовольно искривленным губам, Илья действительно тонул в административных делах.

— Прости, — произнес он, решительно стуча стопкой листов по столу, чтобы выровнять неаккуратную кипу. — Эти отчеты… вот тут у меня уже, — он провел ладонью у горла. — Мой вопрос касается стажера. Теперь, когда Кинга перевели, нам нужен самостоятельный охотник. Что скажешь насчет Аврелия? Он готов?