Книга Леди в желтом, страница 16 – Ли Алам

Догадливые быстро обратили внимание на то, что полицейских на острове становится больше. А самые смелые предположили, что очень скоро на территории Маньчжурии между Китаем и Японией вспыхнет военный конфликт. И даже те, кто вообще никогда ничего не замечал, почувствовали тяжелое напряжение, повисшее в воздухе.

В один из дней той холодной весной 1937 года во дворе государственного университета Кёнсона на скамейке сидел молодой человек и читал газету. На вид ему было чуть больше тридцати, а его элегантный внешний вид не раз заставил прохожих обернуться. Новый безупречно выглаженный костюм, поверх него длинное пальто цвета индиго, а рядом на скамейке – изящная темная шляпа. На руке у незнакомца блестели хорошие часы. Похоже, началась перемена, и вокруг скамейки группами толпились молодые люди, которые вышли из аудиторий подышать свежим воздухом. Все они были студентами медицинского факультета. В основном это были японцы, но отдельной компанией недалеко стояли и корейцы – их было чуть больше трети от общего числа. Девушек среди студентов не было. Поодаль под уличным фонарем стояли двое, и тот, кто постарше, вдруг начал разговор:

— Ты слышал? Эта странная девка недавно вернулась в Кёнсон и сняла для себя всю гостиницу.

— Ты о ком?

— Эта, помнишь? Леди в желтом. Жила в Америке и вот вернулась.

Тот, что помладше, кивнул в ответ и достал еще одну сигарету.

— Та самая из семьи Хан. Сколько слышу «Леди в желтом», никак не привыкну. Ужасно странное прозвище.

— Насколько я знаю, она занимается изучением пчел и постоянно ходит в желтом. Поэтому и прицепилось к ней это. Но точно не уверен. Говорят, она получила это прозвище в Америке, а наши не стали ничего менять.

— Это ладно… А почему она вернулась?

— Изучать местных насекомых. Но мне кажется, это лишь предлог. Ей уже двадцать шесть, а она все еще не замужем. Вот родственники и забеспокоились.

— Там тоже есть мужчины.

— И что теперь, выходить за белого?

Молодой человек ничего не сказал и быстро сделал затяжку. По лицу было видно, что разговор для него не особо приятен.

Второй, не обращая на это внимание, продолжал:

— Слышал, у нее есть жених. Но и это стало вызывать сомнения – уже несколько лет откладывают свадьбу. Не хочет он, наверное, на ней жениться или какая другая проблема есть.

Какой-то пошлый намек был в этой фразе, и он вызвал улыбку на лице говорящего. Студент, стоящий рядом, случайно услышав разговор, тоже улыбнулся, понимая, о чем речь. Неудобно было только тому, что помладше. Но он все равно заставил себя улыбнуться. Они докурили и направились к зданию факультета, проходя как раз мимо скамейки. В этот момент стильный парень поставил одному из них подножку. Раздался странный хлопок, и старшекурсник, который только что улыбался, распластался на земле.

— Прошу прощения, – сказал незнакомец, но в его голосе не было и намека на искренность.

Лежащий на земле студент был вне себя от злости.

— Что это было?

— Ничего страшного. Бывает. Простите за беспокойство, – вмешался тот, что помоложе. Затем он схватил своего товарища за руку и потащил за собой. Незнакомец посмотрел на них и направился к главному зданию. Упавший поднялся на ноги, с силой отряхнул пыль с одежды и обратился с вопросом к товарищу:

— Ты что сделал?