Книга Что случилось прошлой ночью, страница 160 – Лия Миддлтон

Но Хелен меня понимает. Мы с ней связаны яростью, предательством и любовью. Навсегда.

— Может, зайдем в дом и попробуем торт? – спрашиваю я.

— Конечно.

Я встаю и сажаю Элисию к себе на бедро, а затем мы с Хелен бок о бок идем к дому, и высокая трава сада шуршит вокруг наших ног.

В маленькой комнате мы устраиваемся на коленях вокруг кофейного столика. Я зажигаю свечу, и глаза Элисии распахиваются и округляются. Она визжит от восторга и хлопает в такт пухлыми ручками, пока мы поем.

Мы наклоняемся вперед, и я задуваю свечу.

— Одного не могу понять, – говорю я, тщательно подбирая слова. – Эйден такой собранный. Он не совершает ошибок, он никогда их не совершал. Но… ключ. Эйден сказал, что хотел положить его обратно, но не положил. Он скрывал свой самый ужасный секрет, но все это время хранил ключ в своей машине. Если б он просто положил его на место…

Хелен берет нож, вонзает его в торт и отрезает идеальный ломтик. Я жду, что она что-нибудь скажет, но она продолжает молчать.

— Это так на него не похоже, – шепчу я.

Хелен поднимает глаза и пронзает меня пристальным взглядом.

— Да. – Она приподнимает одну бровь, протягивая мне покрытый глазурью ломтик, и в ее сверкающих голубых глазах появляется особый блеск. – Совершенно на него не похоже.

Я смотрю на лес, пока ее слова доходят до меня. Деревья, отяжелевшие от зелени, ярко сияют в золотом свете полудня, и мой взгляд следует за линией реки, которая змеится к дому.

Хелен по-прежнему смотрит на меня, и ее холодные глаза пылают, ожидая ответа. Я встречаюсь с ней взглядом и улыбаюсь, прежде чем посмотреть на Элисию.

Я дома.

Мой взгляд возвращается к миру за окном. Ферма, река, фруктовый сад. Лес. Но мое внимание привлекают розы Фрейи.

Покойся с миром, дорогая девочка.

Покойся с миром.

В детстве я часами пропадала в книжных магазинах, просматривая полки, растворяясь в мирах и персонажах, созданных писателями. Но я никогда не предполагала, что мне доведется выражать благодарности по завершении собственного романа, и я бесконечно благодарна каждому, кто помог мне воплотить этот сюжет в жизнь и поддерживал меня.

Во-первых, спасибо моему агенту, замечательной Кейт Берк. Спасибо тебе за то, что выбрала именно мою рукопись из целого множества предложений и помогла мне подготовить эту историю к публикации. Я так счастлива, что ты в моей команде. Также спасибо Джеймсу Пьюси, Ханне Мюррелл, Сиан Эллис-Мартин, Эйн Ризон, Лиззи Аттри, Дейзи Уэй и остальной команде Blake Friedmann.

Благодарю неподражаемую команду Майкла Джозефа. Ваш энтузиазм и страсть к книге были поистине ошеломляющими, и я сразу поняла, что моя книга, как и я сама, находится в самых надежных руках людей с самым богатым воображением. Спасибо Вики Фотиу, Лоре Никол, Мадлен Вудфилд, Эми Бакстер, Лоре Марлоу, Дейдре О’Коннелл, Кристине Элликотт, Рэйчел Майерс, Луизе Блейкмор, Нику Лондесу, Хейзел Орм и Бет О’Рафферти. Спасибо Лорен Уэйкфилд за потрясающую обложку, которая наилучшим образом передает суть книги. И спасибо остальной команде Майкла Джозефа, которые прочитали мой роман, когда он впервые попал на стол моего редактора.

А теперь, само собой, я хочу сказать пару слов о моем редакторе. Клио, о таком единомышленнике мечтает любой автор. Спасибо за то, что помогла мне превратить мою книгу в повод для гордости, и за твое волнение и страсть на каждом этапе. Я невероятно горжусь тем, что являюсь твоей первой находкой для издательства Penguin Michael Joseph.