Книга Королева склепа, страница 73 – Кристофер Триана

– Нас она мучает, а Веру нахваливает на каждом шагу, говорит, какая она красавица и умница. – Холли раздраженно фыркнула. – Серьезно? Вера? Она же дура набитая. С чего эта Мэдлин взяла, что она умная? Тьфу ты. Все та же старая песня. Все тащатся от Веры. Даже мертвые.

Услышав шаги Веры, девушки напряглись.

– Так что ты предлагаешь? – прошептала Бриджит.

Внутри Холли что-то закаменело. Тепло от объятий подруг переросло в злое пламя, она вспотела. Что-то темное заворочалось в девушке. Она испугалась. Разозлилась.

– Я предлагаю уравнять шансы, – сказала Холли.

Она ненавидела себя за эту мысль, но риск все возрастал. Она была истощена, голодна, холодна, потеряна. Перед ними был только один четкий путь: играть дальше.

В любой игре есть проигравшие.

– Дай зажигалку, – сказала она.

Бриджит смотрела на нее широко раскрытыми глазами, но передала Zippo. Когда Вера вернулась, они сидели в маленьком круге света. Холли поднесла зажигалку к глазам. Лицо смотрелось в оранжевом свете как картина маслом: пухлые губы, веснушки на носу и щеках, голубые глаза чуть больше обычных.

– Ну и что теперь? – спросила Вера.

Холли достала баллончик с краской.

– Прости, – сказала она. Направила баллончик на зажигалку и нажала. Красная краска вспыхнула, струя жидкого огня опалила лицо Веры. Она закричала, волосы загорелись. Холли не останавливалась, не давала ей сбежать. Бриджит выкрикивала ее имя, но Холли не слушала. Вера закрыла лицо руками, но Холли продолжала, поджигая одежду и тело. Вера пыталась сбить пламя, но Холли только добавляла, пока струя не попала в рот. Пальцы Веры метнулись к горлу, она упала, дергаясь в конвульсиях: обожгла легкие.

– Вера! – закричала Холли.

Слишком много огня. Слишком много ужаса. Пламя трещало, завоняло горелой плотью. Внезапно на Холли навалился весь ужас сотворенного. Она опустилась рядом и попыталась сбить пламя. Обернулась к Бриджит: та стояла в дверях, дрожа и вытирая слезы.

– Помоги! – крикнула Холли.

Но страх парализовал Бриджит. Холли сняла фланелевую рубашку и накрыла Веру, сбивая остатки пламени.

– Я не хотела… – простонала она. – Не хотела…

Вера перестала дергаться, руки опали. Фланель скрыла лицо. Холли не знала, сможет ли когда-либо снять ее. Надеялась, что Вера сделает это сама.

– Вера… – сказала она со слезами. – Прости… – И перевела взгляд на Бриджит. – Я просто хотела, чтобы она стала не такой красивой. Но этого не хотела, клянусь.

Бриджит обняла себя руками и безутешно рыдала.

От фланели шли дым и гарь. Холли кашляла, всхлипывала. Вера не шевелилась.

– Ты убила ее, – сказала Бриджит.

– Нет… – побледнела Холли.

– Да, убила.

– Я не хотела, чтобы так сильно…

– Сильно? Ты подожгла Веру.

Холли посмотрела на подругу, накрытую рубашкой. Она должна была знать. Оттянув ткань, она увидела то, что осталось от Веры Джонсон: лицо желтое, все в волдырях, кожа как чешуя, глаза и брови сожжены, зубы почернели.

Бриджит всхлипнула. Холли снова накрыла Веру, как врач накрывает тело простыней. Встала и обернулась к Бриджит – единственной подруге.

– Я просто не хотела умирать здесь, – сказала она. – И чтобы ты умерла.

Бриджит мотнула головой, наморщила нос:

– Чушь. Ты хладнокровно убила Веру.

Холли почувствовала злость:

– Ты дала мне зажигалку. Не забывай.