Книга Королева склепа, страница 22 – Кристофер Триана

— Да? И что же?

Обри оглянулась туда, откуда они пришли.

— Там был маленький туннель, низкий, как будто лопатой вырытый. С подпорками, чтобы не обвалился. Может, мы сможем выломать несколько, и тогда у нас будут деревянные колья.

— Не знаю, – вздохнула Роза. – Это может быть непросто. Да и кусок дерева мало поможет против медведя.

— Но лучше, чем ничего, ведь так?

Отчаяние в глазах Обри тронуло Розу. Мрачный образ «дочери тьмы» почти исчез перед лицом настоящей опасности. Это вам не готический хоррор – это настоящая тьма, настоящая смерть, и, чтобы выжить, придется умерить тщеславие и эго. С такой Обри Роза была согласна иметь дело.

— Не хочу назад, – заныла Селеста. – А если эта чертова медведица охотится за нами?

— Не охотится, – сказала Роза.

— Ты этого не знаешь.

Все посмотрели на Беллу, ожидая ее решения.

— О… – выдохнула девушка, словно только что очнулась. – Ладно. Давайте возьмем колья. Нам нужно как-то защитить себя. Кто знает, на что еще мы тут наткнемся.

И девушки повернули назад. Селеста, несмотря на возражения, отправилась с ними. Теперь, когда они не бежали, Роза могла неторопливо все рассмотреть. Потолок туннеля был выше, идти было легче. Потускневшие каменные стены блестели от влаги, редкие корни тянулись, как река, сквозь трещины гранита – жилы земли.

Что это было за место? Оно не было похоже ни на один склеп, который Роза когда-либо видела. Хотя, если подумать, она ведь и не видела склепов, кроме как в фильмах ужасов. Может, это и правда своего рода катакомбы. Но если так, разве люди не должны знать о них? Разве это не историческая достопримечательность?

— Слушай, Обри, – сказала Роза. – Как ты узнала об этом месте?

Обри не успела ответить.

— Смотрите! – перебила их Белла, указывая на выступающую из стены серебристую плиту. Направив на нее свет фонарика, подошла ближе и повела остальных. – Едва не пропустила, что там нацарапано. Мы мимо прошли, не заметили даже.

Роза подошла ближе и прищурилась. На скользкой поверхности, будто ножом, были вырезаны неровные слова. Обри прочитала их вслух:

— «Одни дамы боятся, другие храбрятся. Одни власть насаждают, другие угождают. Но все равны, коль слышат те напевы… пока средь вас не выйдет Королевы».

Белле стало тошно от этих строк. Они были вырезаны грубо, а ниже – глубоко, тщательно, даже цвет отличался – виднелась морда черного медведя. Дугой над ней было искусно выгравировано: «Голдман».

— Что это, черт возьми? – дрожащим голосом спросила Селеста.

— Забудьте. – Белла отвела фонарик. – Простите, что дернула. Я думала, там написано, где выход.

Обри что-то буркнула себе под нос. Что-то вроде: «Может, и правда…» Белла сделала вид, что не слышала.

— Что это? – спросила Роза. Подойдя, посветила на маленький белый предмет с почерневшими краями. – Похоже на…

— Просто камешек, – сказала Селеста.

— Нет, смотри. – Роза аккуратно подняла его двумя пальцами и перевернула. – Это зуб. Человеческий зуб.

Беллу продрало холодом. Роза была права. В руках у нее был человеческий резец.

— Давайте просто возьмем колья, – сказала Белла.

Роза отпустила зуб, и девочки молча пошли дальше. Стих еще больше их напугал. Белла все время оглядывалась, боясь, что за ними наблюдают. Не медведь, а что-то более разумное и, возможно, опасное. Она пыталась убедить себя, что это просто нервы, но рациональный подход не помогал. Любой мог вырезать на плитке стихи – отверткой или напильником. Но морда медведя явно требовала высокого мастерства и навыков. Возможно, это часть надгробия великого охотника по имени Голдман? Или утерянный антиквариат?