Книга Королева склепа, страница 14 – Кристофер Триана

— И что именно это значит? – фыркнула Роза.

— Это значит выиграть. – Со свечкой под подбородком Обри походила на живой Джек-фонарь. Она обвела подруг взглядом. – Мы, женщины, дарим жизнь, наполняем мир. Но, пройдя через эту дверь, вступим в царство мертвых. Там мы – воплощение живого. И когда столкнемся с тьмой, примем ее, нам откроются тайны жизни и смерти. Признание из загробья – в обмен на наши признания этой ночью. Секрет за секрет.

Лица девушек были одинаково ошеломленными: рты приоткрыты, глаза блестят, словно светлячки, в мерцании пламени.

— И как же выиграть? – первой нарушила тишину посерьезневшая Саванна.

— Все зависит от склепа, – объяснила Обри. – Он сам предложит испытания. Покажет тьму в нас и в других людях, с которой придется столкнуться лицом к лицу. Та, кто первой выйдет оттуда, и станет победительницей – Королевой склепа.

— А почему «королевой»? – спросила Роза. – Отдает титулом вроде «королева красоты».

— Так назвали игру, – сказала Обри. – Речь не о внешности, а о том, кто достоин стать королевой мертвых.

— Принцессой мертвых, – прошептала Марни.

— Вот именно, – улыбнулась Обри Саванне. – Умница твоя сестра. Все понимает.

Роза скривилась. Вся эта мистика казалась бредом. Судя по виду подземного короба, пробежать туда-обратно было плевым делом, и уж она, самая спортивная и азартная из шестерки, точно справилась бы. Но девушке было все равно: эта игра была глупой. Да и спускаться под кладбище ей совсем не улыбалось, но она обещала Белле не отступать от плана. А Роза держала слово. Игра, по крайней мере, быстро закончится.

— Так там реально тела? – Марни сцепила руки в замок.

— Я же сказала, я сама тут впервые, – ответила Обри. – Но это склеп. Значит, должны быть.

— Но они ведь в гробах, да? Ну как в мавзолеях?

— Не знаю я.

— Есть только один способ проверить. – Селеста встала рядом с Обри на второй ступеньке.

Обри взялась за дверь, и та заскрипела, словно старый корабль на бурных волнах.

— Мы и правда туда пойдем? – спросила Марни у сестры.

Саванна, судя по виду, хотела отказаться – ради Марни, а может, и ради себя самой. Но вместо этого тяжело вздохнула и подошла к ступенькам. Марни неуверенно двинулась за ней, озираясь по сторонам, будто из леса на них смотрели невидимые глаза.

— Я хотела тебя спросить о том же, – шепнула Роза. – Мы серьезно туда идем?

— Это же просто игра, да? – задала встречный вопрос Белла.

— Если Обри все это не выдумала, откуда она тогда узнала об игре?

— Не знаю. Но это же Обри, она вечно рассказывает про городские легенды и прочую муть.

— Да брось. Разыграла небось. Наверняка заранее залезла туда и наготовила нам всяких пугалок.

— Сомневаюсь. Не похоже на нее.

— Почему?

— Ты не знаешь Обри. Она все воспринимает слишком серьезно. Иногда до абсурда.

— Это не значит, что она не устроила готическую дедовщину или типа того.

Белла усмехнулась:

— Готическую дедовщину? Ты серьезно?

— А ты? Это же…

Роза заметила, что остальные уставились на них снизу. Лицо Обри в пламени свечи горело, как адская тыква.

— Ну то есть, – прошептала Роза, – зачем девушке ее возраста тусоваться с нами, школьницами?

Белла не нашлась с ответом. Вместо этого шагнула вперед и махнула Розе:

— Пошли. Раньше войдем, раньше выйдем. Это же просто игра, правда? Может, будет весело.