Книга Гражданство магической реальности, страница 9 – Максим Сабайтис

Новый имидж предполагал раннее посещение Медеи. Если у Росомахи имелись осведомители из числа завсегдатаев этого заведения, они сообщили бы, что я горю от нетерпения. Слабая воля, податливость влиянию — я выбрал имидж легкой мишени, готовой играть роль послушного поставщика маны в тех количествах, которые буду способен выработать.

Медею в этот раз я не встретил. Она уединилась с какой-то девчушкой из новеньких и целенаправленно выбивала из неё суицидальные склонности в той же спальне, где тремя неделями раньше разлетелась в разные стороны одна колода. В основной комнате играли в “Мафию”, на кухне обсуждали этические ограничения искусственного интеллекта. Из двух зол я выбрал искусственный интеллект — главным образом потому, что там нашлась свободная табуретка.

Росси пришла лишь в начале девятого. К этому моменту “Мафия” благополучно завершилась, дважды посылали гонцов за печеньем к чаю — во второй раз они вернулись с двумя ролевиками навеселе и целым рюкзаком баночного пива вместо того, за чем ходили.

Собраться за печеньками для темной стороны было нетрудно. Девушка довольно естественно подыграла, вписавшись в компанию вторым номером. Уже через десять минут мы вышли в магазин за сахаром и чем-нибудь к чаю.

— Сколько времени болтался в откате? — поинтересовалась Росси, едва мы вышли на лестничную площадку.

На всякий случай я прибавил один день к сроку. Кто его знает, от чего зависит этот интервал, а сутки вряд ли что-то изменят. Соврал же из тактических соображений. Чем дальше разойдется создаваемый образ с реальностью, тем больше шансов получить дополнительную информацию.

— Меньше двух недель, — понимающе кивнула девушка, словно и не пытаясь ничего скрывать. Я даже немного засомневался в рассказе Лики и предупреждениях Медеи. А вдруг это какое-то недоразумение и на хорошего человека просто наговаривают? Но достаточно быстро сообразил, что толку от услышанного для меня фактически нет.

— И… что дальше?

Фраза достаточно нейтральная, подразумевающая отсутствие осведомленности и простор для ведения разговора по собственному сценарию Росомахи. Зато здорово пригодились три года походов в театральную студию, которые в старших классах школы я напрасно полагал потраченными зря по причине неудачного ухаживания за одной девчонкой.

Голос в конце реплики дрогнул так реалистично, что захотелось найти руководительницу своей группы и подарить ей букет с алой шелковой лентой.

— А дальше теперь только ждать восстановления запасов маны.

Из Росси получилась бы актриса ничуть не хуже. Такая непринужденность и легкость, как будто нет никаких серьезных ограничений и этот запас пополняется чаще чем зарплатная карта у вкалывающего на двух работах.

— Научишь проверять свой уровень маны или будем устраивать регулярные встречи для проверки?

Почему бы и не попробовать пока охотница за силой не начала закручивать гайки и объяснять, как же тяжело добывается магическая энергия. Вопрос беспроигрышный, поскольку меня устраивал любой из этих вариантов, а Росомаху, очевидно — ни один из озвученных.

— Пока ты не умеешь сам пользоваться силой, учить бесполезно, — наконец нашла девушка весомый аргумент. Мы уже приблизились к магазину, но выбор покупок не помешал продолжить общение. — Вариант с регулярными встречами на первое время предпочтительнее. Скажем, раз в месяц у той же Медеи.