Книга Миг запретных ласк, страница 57 – Сьюзен Мэрчент

Везде, где только мог, Джек давил на акселератор, полный решимости не задерживаться ни на воспоминаниях, ни на местах. Он знал, что ведет машину без должной осторожности, но это позволяло ему сосредоточиться на настоящем, а не погружаться в сожаления о прошлом.

Когда он приехал, старик пригласил Джека присесть на солнышке перед его домом и предложил ему сладкий травяной чай. Затем он наклонился и вытащил из-под своего стула нечто похожее на металлический сейф, который был помят, обожжен, а замок сломан.

— Я должен был отдать тебе это в тот день, когда ты пришел с девушкой. — Он подтолкнул ящик к Джеку. — Я боялся много лет и прятал ящик от посторонних глаз. Но в тот день я увидел, что ты хороший человек. Ты пытался ей помочь. А на шахте говорят, что ты справедливый. Что ты заботишься о своих работниках. Ты разберешься, что с этим делать.

Джек наклонился и приподнял крышку ящика. Петли проржавели и заскрипели. Ящик до краев был наполнен необработанными алмазами. Джек втянул в себя воздух от потрясения и провел пальцем по камням. Затем он посмотрел на старика:

— Что мне делать с этим?

Старик отхлебнул чая из своей кружки.

— Все, что будет правильно. Мы слышали, что люди в самолете были замешаны в… плохих делах… незаконная торговля алмазами. — Он взглянул на ящик. — После того как я нашел это, я не знал, кому мне следует рассказать. В течение многих месяцев никто не приезжал расследовать катастрофу. Это было так, как будто самолет и люди в нем принесли с собой дурную магию. Все этого боялись. Я боялся за ребенка, поэтому мы увезли ее в больницу, где она была бы в безопасности. А я закопал ящик. Не хотел, чтобы это было моим, потому что знал, что это принесет неприятности, но я не желал перекладывать неприятности на кого-то другого.

Джек взял в руки один из камней:

— Так почему ты передумал?

Старик улыбнулся:

— Тебе не доставит это неприятностей, потому что ты будешь знать, что с этим делать. Кроме того, я хочу умереть с миром. Я не хочу, чтобы мой дух потревожила старая жестянка, зарытая в землю.

— Ты ожидаешь, что скоро умрешь?

Их взгляды встретились поверх краев кружек.

— Кто знает? Но лучше всего быть готовым.

Джек оперся локтями о перила террасы домика на дереве. Он мог бы сразу отправиться в Тембу, но ему нужно было время и тишина, чтобы все обдумать и принять решение. И теперь он знал, что делать.

Ему нужно показать ей, что он намерен измениться. Анна может отвергнуть его, он ни на секунду не стал бы винить ее, если бы она это сделала, но у него был единственный шанс обрести истинное счастье и самореализацию, и он должен был перестать пытаться защитить себя от боли и пойти на это.

Эта мысль напугала его до чертиков, но мысль о том, что будет, если он не попытается, пугала его еще больше.

Ирония заключалась в том, что старик думал, что бриллианты были самой ценной частью ящика, но он ошибался. Потому что полчаса назад, когда Джек высыпал его пыльное содержимое на террасу, он обнаружил нечто гораздо более ценное.

Анна вцепилась в кофейную чашку. Ее плечи напряглись.

— Из Тембы? Что случилось? Джек?… С ним все в порядке?

Образы льва, притаившегося на тропе, слона, нападающего на отца Джека, огромного крокодила у дамбы — все это промелькнуло у нее в голове, Джордж протянул руку и накрыл ее ладони своими.