Книга Библиотечный шпион, страница 76 – Маделин Мартин

Сердце Авы зачастило, голова пошла кругом. Шаги раздавались все ближе.

— Поцелуй меня, – сказал Джеймс.

Ава удивленно уставилась на него. Она еще ни разу не целовалась с мужчиной – все ее время занимала сначала учеба, потом работа, потом помощь фронту. Мужчины не утруждали себя деликатным ухаживанием, они сразу откровенно давали понять, чего хотят, и поэтому Ава всегда была настороже и готова ответить отказом.

И уж тем более не так она представляла себе свой первый поцелуй – в каком-то переулке, скрываясь от погони, как в дешевом фильме про шпионов.

— Вы слишком часто ходили в кино, – прошептала она в ответ.

Перестук тяжелой обуви раздался в конце улицы. Джеймс метнул взгляд в ту сторону.

— Неужели в книжках о таком не пишут? – возразил он.

Нет, после прочитанных книг Ава представляла не шпионские игры, а мистера Дарси.

Не успела эта мысль мелькнуть у нее в голове, как Джеймс наклонился еще ближе, поймав ее взгляд.

произнес он и провел кончиками пальцев по щеке Авы. – Вот видите, не одна вы знаете классику, – добавил он.

Шаги приближались, и Ава слегка наклонила голову и прикрыла глаза, чувствуя, как сердце колотится в грудной клетке. Нет, ее первый поцелуй не будет прикрытием от погони в чужой стране, с коллегой по работе, нет – ее покорила эта звездная ночь в самом романтическом городе мира и стихи из уст поклонника. И она с радостью наградит его.

Теплые губы Джеймса едва коснулись ее губ, всего лишь в намеке на поцелуй. Шаги остановились прямо перед ними, мужской голос проворчал что-то насчет глупых юнцов, и шаги начали удаляться, и тогда губы Джеймса еще раз прижались к губам Авы, и она ощутила вкус вишневого ликера – и восторг.

Только когда тишина снова окутала их, словно одеялом, Джеймс отстранился с кривой улыбкой.

— Смею заявить, что вы спасли нас.

— Это Байрон? – попыталась Ава угадать автора стихов, которые Джеймс произнес с таким чувством.

— Перси Биши Шелли, – мягко ответил он. – Из «Философии любви». Впрочем, если вы неравнодушны к Байрону, у меня есть к вам предложение.

Аве следовало бы отказаться, но Джеймс заинтриговал ее.

— Пожалуй, с удовольствием соглашусь.

Улыбка Джеймса стала еще шире.

— Удовольствие будет обоюдным.

Он предложил ей руку, и на этот раз Ава приняла ее и позволила вывести себя из Алфамы и прочь (как она надеялась) от бдительного ока ПНЗГ.

Хотя с чего бы полиция, которая оставила ее в покое через неделю после ее приезда в Лиссабон, вдруг снова проявила бдительность, стало для Авы загадкой. Но она не могла отделаться от подозрения, что в произошедшем замешан Лукас.

Управлять ручным печатным станком оказалось не в пример сложнее, чем просто крутить ручку и качать ножной привод «Минервы». Следовало аккуратно сбрызнуть плоский тарельчатый питатель; затем положить и откалибровать лист бумаги четко под печатной формой; сделав оттиск, направить его на транспортную ленту, заменив чистым листом. Для исполнения этого сложного танца требовались внимание и сосредоточенность.

Поначалу движения у Элейн выходили медленными и неуклюжими, лист ложился слегка наискось, оттиск получался то слишком жирный, с кляксами, то едва различимый. Но она упрямо пыталась снова и снова, и через несколько месяцев ее тело выработало нужный ритм, руки и ноги двигались отработанно, словно в вальсе, без участия головы.