Книга Библиотечный шпион, страница 135 – Маделин Мартин

Он еще не подстригся и надвинул шляпу поплотнее, чтобы скрыть бедственное состояние своей шевелюры. Такое проявление неловкости со стороны обычно самоуверенного англичанина глубоко тронуло Аву.

— Если ты мог приехать на месяц раньше, то чего же ждал? – Она поправила курьерскую сумку на плече.

— Если бы это было так просто. – В глазах Джеймса что-то мелькнуло, некий отголосок болезненных воспоминаний.

— Что случилось? – прямо спросила Ава.

— Прогуляемся, и я расскажу, хорошо?

— Ты мог и не спрашивать.

Джеймс чуть склонил голову, давая понять, что понял намек Авы, жестом одновременно дерзким и застенчивым. Он почти не опирался на трость, пока они шли по улице Агуста, мимо многочисленных магазинов, к арке в самом конце, за которой открывалась блестящая поверхность реки.

— Хочу признаться, – заговорщицким тоном произнесла Ава, – что трость и правда придает тебе солидности.

— Не буду напоминать, что я так и говорил, – принял Джеймс самый невинный вид.

— Но ты же скоро поправишься? – спросила она, не сумев полностью скрыть тревогу за поддразниванием.

— Со временем. – Он снова наклонил голову вбок. – Я надеюсь.

Они прошли мимо нескольких кафе, чьи навесы раскинулись до середины улицы, где уже стояли столы и стулья, готовые принять толпы посетителей. В воздухе висел сладкий аромат свежей выпечки.

— Ты расскажешь мне, что произошло с твоей ногой? – несмело спросила Ава, понимая, что сейчас подвергает испытанию доверие даже не между ними, а между их странами. То, что случилось с Джеймсом, касалось британской разведки и не предназначалось для какой-то американки.

— Меня подстрелили. – Джеймс оглянулся. – В Тулузе. Мы пробирались по темноте, намереваясь пересечь Пиренеи, когда нас заметил немецкий офицер и выстрелил. К счастью для нас, стрелок он оказался никудышный. – Он рассмеялся тем сухим смешком, с каким рассказывают историю, уже давно переставшую быть смешной. – Одна пуля отрикошетила от стены и попала мне в икру.

— Хорошо, что не куда-то еще! – воскликнула Ава.

— Так да не так, – возразил Джеймс. – Переход по Пиренеям с раненой ногой мог стоить мне жизни. К счастью, пуля вошла неглубоко и вышла насквозь, так что я смог обработать рану и забинтовать.

Аве всегда нравилась улица Агуста с ее необычными магазинчиками, где продавали чай, кофе, выпечку и ярко раскрашенную посуду, но сейчас причудливо оформленные витрины совершенно не привлекали ее – она смотрела только на Джеймса.

— Тебе не стоило так рисковать, тебя могли убить.

— Если бы я не рискнул, погибли бы они, – сказал он с откровенностью, поразившей Аву до глубины души.

— Ты так похудел, – заметила она, не в силах скрыть беспокойство.

— Во Франции туго с едой, – пояснил Джеймс, – а те крохи, которые удавалось достать, шли Саре и Ною, потому что я хотел быть уверен, что у них хватит сил. И они справились, они большие молодцы и храбрецы. – Он умолк на несколько мгновений. – Всегда так интересно возвращаться в Лиссабон, видеть такое изобилие еды и одежды. И света. – Он приподнял уголки губ в улыбке. – В Лондоне теперь не зажигают огни из-за опасности бомбежек, так что ночью там стоит кромешный мрак.

— Я хочу знать обо всем. – Они вошли в тень здания, и Ава обхватила себя руками, потому что ветер от реки начал трепать ее одежду и волосы. – Почему они послали тебя?