Книга Последняя книжная лавка в Лондоне, страница 111 – Маделин Мартин

Они будто попали в тот район Лондона, где войны не существовало. Где люди носили одежду, которая не годилась для того, чтобы бежать в бомбоубежище или спотыкаться на усыпанных обломками улицах. Где в запахе еды, витавшем в воздухе, можно было распознать такие продукты, как сахар и качественное мясо, которые теперь уже стали роскошью. Где незримые пальцы пианиста легко танцевали по клавишам, создавая чудесную мелодию, которая заставляла ее думать о лете и смехе.

В центре обеденного зала стояла величественная рождественская елка, среди сверкающих украшений которой не было видно ни клочка раскрашенной газеты.

Их провели к столику в углу, накрытому на двоих, на котором стояла ваза с небольшим букетом георгинов.

Джордж поморщился, глядя на цветы.

— А все, что смог найти я, это капуста.

Грейс рассмеялась, поддавшись головокружительному порыву восторга, наполнившего ее.

— Ты же не «Ритц».

Подошел официант и вручил им меню. Вверху мелким витиеватым шрифтом было написано «Пирог Ле Вултона». Грейс улыбнулась, представив себе лицо миссис Уэзерфорд, когда она узнает, что в «Ритце» подают вултонский пирог с причудливым названием.

Грейс решила отказаться от пирога «Ле Вултон» и вместо него выбрала идеально приготовленный ростбиф, который обещал быть сочным и нежным. Он разительно отличался от всего того, что им удавалось покупать у мясника, потому что оно чаще оказывалось куском жира, чем мяса.

Джордж заказал то же самое с морковным салатом в качестве закуски.

— Морковный салат? – Грейс демонстративно подняла брови. – Это правда, что морковь помогает видеть в темноте?

— Правительство говорит, что помогает, – подмигнул он.

Совсем недавно появились различные плакаты, поощрявшие потребление моркови и рекламировавшие ее способность улучшать зрение в темноте. Особенно у пилотов.

— А что ты на это скажешь? – Хотя Грейс задала этот вопрос шутливо, ей действительно было любопытно. Если уж на то пошло, она ела больше моркови, чем обычно, и не заметила особой разницы, когда патрулировала на улицах в темноте.

Он ухмыльнулся.

— Она помогает довольно хорошо, раз немцы тоже начали кормить ею своих пилотов.

— Правда?

Джордж рассмеялся, и Грейс поняла, что он намеренно уклоняется от ее вопроса. Он постоянно так делал, когда разговор заходил о том, чем он занимается на войне. Когда она спросила, был ли он во Франции, он ответил одним словом: Дюнкерк. Настороженный взгляд на его лице и понимание того, что он, должно быть, видел, удержали ее от дальнейших расспросов.

Он служил летчиком-истребителем в составе 13-й группы, которая стояла в Эклингтоне в Шотландии, и летал на истребителе «Хоукер Харрикейн». И он был в Дюнкерке. Кроме этих нескольких крупиц информации, она мало что еще знала. Учитывая секретный характер предоставляемых сведений о военных действиях, особенно в отношении Королевских ВВС, Грейс прекрасно понимала, что о многом просто нельзя было говорить.

Ведь «Болтун – находка для шпиона», «Язык твой – твой враг». Эти и все другие лозунги о том, чтобы хранить молчание, были широко распространены.

— А теперь скажи мне, как ты узнал, что мне понравится «Граф Монте-Кристо? – спросила Грейс.

На эту тему он мог говорить свободно, и то, как загорелись его прекрасные зеленые глаза, послужили этому доказательством.