Книга Черная карусель братьев Человековых, страница 29 – Лев Брусилов

— Ну и чем это дело закончилось? – решил немного укоротить рассказ хозяйки Кочкин.

— Да чем закончилось, большим несчастьем. Священник ихний, прогуливаясь по палубе, а в тот раз ветрено было, по неосторожности свалился за борт… Да так изловчился, что не нашли его, а как найдешь? Море – это ведь не наша речка, это глубина… – Мария Елисеевна сказала это с такой уверенностью, будто бы сама измеряла эту глубину. – Ну вот, пока искали батюшку, пока то да се, времени на гробы у Пал Андреевича не было, а потом он взял да всех, прошу прощения, «покойников» и выкинул. Грешно, конечно, но тут еще взвесить нужно, что грешнее: всех выбросить или электромеханика от работы отвлекать?

Чиновник особых поручений был уверен: Суматохин рассказал хозяйке чистой воды вымысел. Какие маленькие люди, какие гробы? А вот что касаемо падения судового священника за борт, тут, кто знает, может, такой случай и был. Непонятно другое, зачем Суматохин рассказал об этом прискорбном случае Марии Елисеевне. «Но об этом, – решил про себя Кочкин, – будем думать позже, а сейчас нужно подвести хозяйку к главному».

— Да, – мотнул головой Меркурий, – грустно это все…

— Вы про то, что сорок два человека померли? – спросила Барышова.

— Нет, что жилец ваш уехал и не вернулся… – начинал вести свою игру Кочкин.

— Да-да, – согласилась хозяйка. – Ну, я думаю, что найдется, может быть, у него какая зазноба появилась, вот он к ней и пристал, так бывает, – сказала эти последние слова Мария Елисеевна с какой-то ревнивкой в голосе, точно имела некоторые виды на бравого электромеханика. – Но с другой стороны, – она чуть приглушила голос, – я этим-то, которые приходили, стражники, не сказала, но в тот вечер он уехал с полицмейстером Свищем…

— А почему вы ничего не сказали стражникам?

— Так ведь они ничего такого и не спрашивали, – хозяйка выпятила нижнюю губу. – Их интересовало, где Пал Андреевич, я им и сказала, что уехал, а они – когда уехал, я им и говорю – вчера, а они – на чем, на пролетке? На пролетке. Вот и весь разговор.

— А как вы узнали, что Суматохин уехал с полицмейстером?

— В окно видала.

— А почему вы решили, что это именно полицмейстер за ним приехал?

— Ну, перво-наперво, пролетка была полицмейстерская, ее тут все знают, а потом я видала самого Свища. Он, когда Пал Андреевич вышел, сошел на землю и поздоровался с Суматохиным за руку…

— Значит, они вели себя в тот вечер уважительно друг к другу?

— Уважительно, а Пал Андреевич даже с поклоном и другой, свободной рукой сжал руку Свища, вот так вот, – и хозяйка соединила перед собой ладони.

— И никакого неприятия вы не заметили?

— Нет! Все было в высшей степени достойно. Но в пролетке еще кто-то сидел, вот его я рассмотреть не смогла, потому что он из-под навеса не выглядывал…

— А как вы, Мария Елисеевна, поняли, что в пролетке еще кто-то сидит?

— Так ведь Пал Андреевич когда подошел к повозке с полицмейстером, я уже говорила, поздоровался за руку и еще кому-то кивнул. Он смотрел при этом мимо Свища, туда, в темноту, под фордек, и картуз приподнял.

— Интересно, очень интересно… – Кочкин еще что-то хотел сказать, но хозяйка перебила его:

— Мне кажется, в пролетке сидела женщина! – Это было неожиданное заявление.

— Женщина? Но вы же никого не видели, как можете такое утверждать? – слегка возмутился Меркурий, по тактике, которую он выбрал, этого не стоило делать, но Мария Елисеевна пропустила возмущение сыщика мимо ушей и принялась пояснять: