Онлайн книга «Пламя и пепел. Обещанные»
|
Рей шёл по безмолвным пустынным залам. И чем дальше заходил, тем отчётливей понимал: это конец пути. Зачем искать чего-то ещё, если здесь, в этих стенах, сердцу спокойно и благостно. Там, за высокими окнами, безумный, безжалостный, полный интриг, подлости и предательства мир. Мир, где его никто не любит и не ждёт. Но… как же Лави? Ах, да… Серокожая полукровка, обещанная ему в невесты много лет назад. Они никогда особо не ладили. Но выдалась оказия, и он от души попользовал её пару-тройку раз. У мужчин такая потребность в природе — помогает разрядиться и спустить пар. Придавать этому значение, всё равно что задумываться о необходимости справлять нужду. Но где Серая теперь? Ах, не всё ли равно! Главное — он здесь. Там, где ему место. Дубовые двери отворились сами собой, и Рей обнаружил чертог. Огромный и мрачный. Стоило ступить за порог, как сотни свечей в канделябрах вспыхнули разом. На высоком месте красовался самый настоящий трон. Обитый пурпурным бархатом, украшенный резьбой и позолотой, он манил, притягивал, звал. И Рей откликнулся на зов. Шагнул ближе. Ещё ближе. Мысли в голове метались, точно мотыльки, обезумевшие от внезапно вспыхнувшего света. Загорались и гасли, подобно болотным огням. Голоса — чужие и далёкие — звучали во тьме, отражаясь эхом от сумрачных сводов. — Прими свою судьбу, принц, — говорили они, а пурпурный трон становился всё больше и больше. Рос ввысь, раздавался вширь. Позолота сверкала ярче. Резные украшения ожили и наблюдали за каждым движением внимательными деревянными глазами. — Прими, и обретёшь власть, которая не снилась твоему отцу. Прими свою судьбу… Прими свою судьбу… Прими судьбу… И все царства мира склонятся перед Повелителем Теней! Нога сама ступила на первую ступень, но Рей вдруг замер. Зажмурился. Тряхнул головой. «Тьма почуяла слабость и сунула в брешь свои щупальца. Ты попался на крючок, принц…» Отчётливо представилась Лави. Он знал её всю жизнь, с самого детства. С тех пор, как ей едва сравнялось десять, а ему почти минуло одиннадцать. Он помнил, как она смеётся. Как мерцают в полумраке её глаза. Помнил вкус её губ и жар поцелуев. И страсть, с которой она отдавалась ему… Что это, если не любовь? — Нет… — хрипло вышептал Рейнар, глядя в пустоту. — Моя судьба Лави. Я… Я люблю её! — Какое несчастье для вас обоих! — раздалось позади, и Рей порывисто обернулся. В дверях стоял Костоправ. Стоял и улыбался жуткой, слишком широкой для человека улыбкой. Изгвазданный фартук его по обыкновению темнел от пятен крови. Рукава были закатаны до локтя. Тщедушное тело казалось жалким, но глаза… Глаза выдавали безжалостного кровожадного душегуба, способного сломить даже самого сильного воина. — Признаюсь, было бы куда проще, если б ты сел на трон, — буднично изрёк Костоправ. — Из тебя вышел бы первоклассный сосуд. Идеальное орудие. Истинный король, чей разум поглощён тьмой, а воля полностью в моих руках. Ах, какую кашу мы могли бы заварить! Он мечтательно закатил глаза. — Но, право слово, ещё не поздно. Возможно, моя прекрасная сеферида заставит тебя передумать. Убедит стать мне другом. Верным. — Он шагнул вперёд. — Надёжным. — Ещё шаг. — Послушным. — И ещё. — Безропотным. И без того широкая улыбка сделалась ещё шире, зубастее. Рейнар схватился за рукоять меча, а Костоправ, хохоча, утонул в ослепительной вспышке — пришлось заслонить глаза предплечьем, чтобы не лишиться зрения. |