Книга Пламя и пепел. Обещанные, страница 130 – Леока Хабарова

Притиснувшись плечом к плечу, Рейнар и Лави затаили дыхание и навострили уши.

Речь держал король.

— Алхимия и некромантия — серьёзные обвинения, — сказал он, закинув ногу на ногу. — Вам повезло, что дело закончилось изгнанием. Всем известно — Авиан не терпит чародеев.

— И в этом его серьёзный просчёт, — проскрипел обладатель истёртых опорок. — Не сегодня завтра ишидари объединятся с ургламами и нанесут сокрушительный удар. Леда не выстоит без магии.

— И тем не менее, Авиан отказался от ваших услуг.

— Отказался, — согласно скрипнул незнакомец. — И выгнал прочь.

Король хмыкнул.

— И теперь вы ищете нового покровителя.

— Истинно мудрый король не упустит возможности создать несокрушимую армию.

— Армию мертвецов?

— Пусть даже и так. Эпарх Ландро готов обеспечить мои э-э-э… изыскания золотом. Но мне нужны земли и… кхм…

— Подопытные, — подсказал король.

— Что ж, назовём их так. В темницах Инарии полно подходящего материала.

Король тихо хмыкнул.

— Любопытно… — он поднялся и принялся прохаживаться туда-сюда. Каблуки стучали, шпоры позвякивали. Плащ волочился оп полу. — Ваши резоны ясны, уважаемый маг. А что скажете вы, магистр?

— Если Инария обеспечит моему новому другу покровительство, Гильдия простит короне долги, — подал голос богатей и со значением добавил: — Все долги, ваше величество.

Король остановился.

— Щедрое предложение. Но зачем тебе это, Ландро? В чём твоя выгода?

Эпарх, видимо, пригубил вина — кубок стукнул о дубовую столешницу, — вздохнул.

— Люди много лет отрицали и порицали волшбу, — сказал он. — Но за магией — будущее. Это тот инструмент, который надо уметь использовать. И чем раньше мы его освоим, тем лучше.

— Что-то ты темнишь, старый друг.

Ландро усмехнулся.

— Зато вы как всегда ослепительны в своём сиянии, ваше величество!

Король сел. Помолчал.

— Облагодетельствовать изгнанника, всё равно что плюнуть в лицо Авиану. Он разорвёт помолвку, и Инария останется без союзника в грядущей войне.

Рейнар и Лави украдкой переглянулись в своём убежище.

— Леда — не самый сильный союзник, — заметил Ландро.

— Зато самый надёжный тыл, — припечатал король. — Мы годами взращивали союз не для того, чтобы разрушить всё одним росчерком пера.

— Вы потеряете одного союзника, но приобретёте другого. Гораздо более перспективного, — елейно пропел Ландро.

— Основать в Инарии рассадник тёмного чародейства и дозволить опыты над людьми — не самая радужная перспектива. К тому же, я ему не доверяю. Если бы не ты, Ландро, я не согласился бы слушать колдуна.

— Мои намерения чисты, как слеза сеферида! — подал голос незнакомец. — И в качестве доказательства я могу взять в ученики юного наследника.

— Рейнара?

— Других у вас пока не имеется.

Рейнар вздрогнул, и Лави накрыла его руку своей — тихо, мол.

— Рейнар усиленно обучается военному делу, — напомнил король.

— Если присовокупить занятия по чародейскому ремеслу и алхимии, из него вырастет непобедимый воитель. Ургламы и ишидари склонятся пред его могуществом.

Король замолчал. Мгновения тишины тянулись мучительно долго, и каждое отдавало в сердце горечью. Предчувствие беды разлилось по венам, мешало дышать.

Рей стиснул зубы.

— Кто ты? — вопросил наконец Элнар. — Откуда?

— Я — добрый волшебник с далёкого севера, — прошелестел незнакомец, и в трапезной сделалось темнее: коварный сквозняк погасил бо́льшую половину свечей. — Отдай мне мальчика. Я не сделаю дурного. Верь мне.