Книга Ведьма пустоши, страница 22 – Джессика Кури

Лицо запылало. Возможно, мои вещи были поношенными и давно вышли из моды, но они были моими.

В сумрачной гостиной меня ждал мой фейри-проводник в окружении нескольких своих приспешников. После вчерашнего мне удалось увидеть их в истинном обличье, но краем глаза все же замечала проблески магии – бороды, животы и пигментные пятна, которые делали их в глазах всех остальных обычными людьми.

Однако Лахлан был бы ослепителен в любом обличье. Сегодня на нем было только черное, даже шейный платок, ниспадающий с воротника, словно шелковое эбеновое дерево. Волосы он распустил, но аккуратно причесал и заложил за заостренные уши. Он стоял в гостиной так, будто был ее полновластным хозяином. Самоуверенный, как король.

— Что ж, – произнес он, оглядывая меня с ног до головы. – Ты – сиалия посреди зимы, Роуз Прайор. Я знал, что это платье тебе подойдет.

— Ты сжег мои вещи!

Он лениво повел плечом.

— Не могу же я позволить своей новой помощнице одеваться как оборванке.

Я открыла было рот, чтобы переспросить: помощница? Но то, как он сделал ударение на этом слове, меня остановило; я заметила, что в дальнем конце гостиной, распивая чай, сидят люди и с интересом за нами наблюдают. Это были не фейри, а простые, благословенно обычные люди, каких можно встретить в любой заурядной таверне.

Я уловила его намек и сделала реверанс, входя в роль.

— Пойдем, – сказал он с деловым кивком. – Нам нужно кое-что купить.

Он повез меня через Лондон в своем личном экипаже – черном, лакированном, запряженном парой таких же темных лошадей. С нами было еще двое фейри: кучер и лакей. Прохожие, провожавшие экипаж взглядом, на полмгновения замирали, словно попав в сон. Но, стоило нам проехать мимо, они качали головами и шли дальше.

Я сидела на скамье, обитой темно-синей тканью, и смотрела через занавешенное красным бархатом окно на дома и магазины. Фейри сидел напротив, скрестив длинные ноги, подперев подбородок рукой и полуприкрыв глаза.

Повсюду в углах и тенях прятались его фейри. Судя по тому, как внимательно они осматривались, это были стражники. Они держались незаметно, но я все время чувствовала их краем глаза. Чары наваждения то и дело мерцали: то они казались обычными людьми, то проступали их истинные черты – жучиные глаза, мотыльковые крылья, клацающие зубы.

— Кто все остальные? – спросила я. – Твоя семья?

— Мои спутники. Мы все покинули Эльфхейм вместе давным-давно. Хотя нас теперь и не так много, как было тогда.

По его лицу пробежала тень.

На первой остановке, в модном ателье, он вышел и подал мне руку в темной кожаной перчатке. Я нерешительно приняла ее и удивилась, как бережно он помог мне выйти.

В магазине Лахлана встретили шквалом восторженных восклицаний. Хозяйка, мадам Александра, знала его по имени и тотчас отправила ко мне своих девушек – они налетели, словно стайка энергичных попугайчиков. Девушки увлекли меня прочь и начали снимать мерки, тыкая булавками и восклицая что-то вроде: «Это подчеркнет зеленый оттенок ее глаз» или «Фигурка хороша, хоть и худовата. Нужно добавить объема на турнюр».

— Вы знаете мистера Мердока? – спросила я их.

— О, конечно, – ответила одна из девушек. – Он поставляет нам самый изумительный товар. Ни у кого в Лондоне больше нет таких редких шелков и кашемиров.