Книга Ведьма пустоши, страница 120 – Джессика Кури

— Ты была пропитана магией, стирающей память, – спокойно объяснил он. – Ее действие не исчезло бы просто оттого, что ты вышла из Эльфхейма. Чтобы твой разум восстановился, нужно было погрузить тебя в глубокий сон, причем быстро. Иначе память рассыпалась бы, как старая потертая шляпа.

Я прикусила губу; насчет сна он был прав – это лучшее средство от чар, мутящих рассудок. Но я все еще злилась на его методы.

— Я требую объяснений, – заявила я. – Может, начнем с того, что у тебя в саду припрятано целое королевство фейри?

Он поднялся, отставляя кружку на землю. Под глазами у него залегли темные круги, белки покраснели. Похоже, он не спал с самого нападения слуги Лахлана. В волосах еще поблескивала серебряная пыль; когда он провел по ним рукой, она посыпалась на плечи.

— Вопросы буду задавать я, Роуз. Если тебя вообще так зовут.

— Конечно, меня так зовут!

— Ты правда из Лондона?

— Правда.

— Училась в Благотворительной школе Перкинс?

— Да.

— И зачем ты здесь, на моей земле?

Я открыла рот, чтобы ответить, и вдруг поняла, как легко он вытягивает из меня ответы. Я выдавала их, даже не задумываясь. В животе тянуло, будто там засел острый крючок, и, подняв глаза, я его увидела: затейливый узел, натянутый между балками хижины.

Узел правды.

Внутри все сжалось. Я рванулась вперед, но Конрад в мгновение ока оказался рядом, шагнув в дверной проем как раз в тот миг, когда я попыталась выскочить. Его рука легла мне на талию, прижимая к косяку. Когда я попыталась вырваться, он лишь мрачно усмехнулся и удержал меня на месте.

— Стойте смирно, мисс Прайор, и дайте мне делать мою работу, – грубо сказал он.

Застыв в дверном проеме, он нависал надо мной, не реагируя на мой гневный взгляд.

— Прости, но я пока что не могу тебя отпустить. Итак, зачем ты здесь?

Я пыталась сопротивляться. Но внутри все сжалось, к горлу подкатила тошнота, и прежде чем я успела себя остановить, рот открылся сам. Слова хлынули наружу, словно вытянутые магическими крючьями.

— Я здесь потому, что ты не даешь мне уйти! – воскликнула я и яростно ткнула пальцем в узел над головой. – Я не соглашалась на этот допрос! Убери руку!

Узлы правды – мощное и сложное плетение, к тому же совершенно незаконное без судебного ордера.

Его рука по-прежнему лежала на моей талии – мягкая, но непреклонная.

— Это не займет много времени, и если тебе нечего скрывать, ты свободна.

Я лихорадочно искала способ обмануть магию, но он не давал мне и секунды. Вопросы сыпались один за другим, быстрые, как стрелы, и мне приходилось лавировать, выдавая ровно столько правды, сколько требовало заклинание.

— Ты специально искала Рейвенсгейт и мою семью?

— Нет. Я никогда не слышала ни о тебе, ни об этом доме, пока не встретила тебя на дороге.

— Ты желаешь зла мне или моей сестре?

— Конечно, нет!

— Ты знала о моей связи с Эльфхеймом?

Я покачала головой.

— Я ничего об этом не знала, пока не увидела, как ты открыл врата.

— Зачем ты в Блэксвайре?

— Я жду здесь своего… нанимателя.

Я ждала, что узел правды заставит меня запнуться на этом слове, но оно легко соскользнуло с языка. И тут я вспомнила: еще до отъезда из Лондона Лахлан велел мне вплести согревающие узлы в его экипаж в обмен на новый гардероб и нити. Такая мелочь… я забыла об этом, едва закончив.