Книга Дом Зверя, страница 168 – Мишель Вон

Серебристая бровь приподнялась.

— Зачем ей это?

— Пыталась усмирить меня и заставить присоединиться в Походе к отряду отца. Он всегда планировал взять меня с собой, а я разрушила его замыслы, когда вызвалась отправиться в Теневой Предел в одиночку. Как выяснилось, он собирался принести меня в жертву для какого-то обряда, который нужен ему, чтобы приблизиться к богам.

Карнус Метиа прищурился. При упоминании богов он снова занервничал.

— Вы же понимаете: это ересь, – приглушенно предупредил он. – Вы выдвинули чудовищные обвинения против защитников Кугары.

— Понимаю, – кивнула я, прямо глядя в бельма, что пристально на меня взирали. Он должен мне доверять – только тогда расскажет, что именно ищет отец. Кто знает – вдруг и остановить поможет? Мое разбитое сердце увело меня с пути, который мы выбрали с Астером, но еще было время все исправить. – Но это правда случилось со мной. Я хочу остановить отца и не дать ему получить желаемое.

Карнус Метиа помолчал, глядя на меня и почти не мигая. А потом медленно сказал:

— Если это правда, Олисса предала свои обеты. Даже выживи она после стычки с тобой, ее бы приговорили к смерти – за заговор с таким, как Зандер, за гнусный замысел.

— Это не все, – продолжила я. – Я тут пришла на выручку кое-кому из его стражи. Тот рассказал, что отец планирует захватить другой отряд и использовать его как приманку на Кострищах для Скитальца Тихих Вод. Я собиралась опередить отца и сама уничтожить комету, но мне было видение, как Элоиза Голдмерси сражается с Каимом, так что я поспешила ему на подмогу. Потому я здесь и оказалась. – Меня снова охватила тревога. – Но уже вечер, и я боюсь, отец начал действовать.

— Как только мы его обнаружим, немедленно схватим, – заверил лорд Карнус.

В груди расцвела надежда.

— Вы поможете мне его найти?

Он хмыкнул.

— Я Хранитель Врат Тьмы, Великое орудие Небесного Провидца. Я обязан пресекать честолюбивые замыслы таких, как Зандер Авера.

— А он правда может добиться успеха? – не унималась я. Звучало это так нелепо – преодолеть пропасть между богом и человеком. Стать кем-то совершенно иным. – Ведь не превратишься же в бога, просто уничтожив комету.

Тонкие губы лорда Карнуса судорожно подрагивали, будто он терзался мыслями о чем-то гадком и не хотел, чтобы об этом кто-то узнал. На миг я задумалась: а вдруг он бросится к Каиму и отправит того снова биться со мной за титул Первой Длани? Но лорд Карнус лишь вздохнул.

— Я надеялся однажды поведать это племяннику, – сообщил он, – как до того – Максимусу. Я и помыслить не мог, что Первой Дланью Лютого Зверя станет бастардка Зандера…

Я нахмурилась, но промолчала.

— От народа скрывают правду, – медленно продолжил он. – Королева Симбела Вторая, да будет ее имя проклято навеки, все-таки нашла способ приблизиться к богам. Стать им подобной.

— Но… – начала я и потрясенно умолкла. – Но в книгах ничего такого не сказано! Там пишут, что у нее ничего не вышло.

— В этих книгах? – Карнус Метиа указал на полки рядом с нами. – Мы сами их писали и намеренно скрыли эти сведения. Чтобы такие, как Зандер Авера, не могли воплотить свои гнусные планы в жизнь. Сила Королевы-изуверки была так ужасна, что четыре свежеизбранных орудия Небесного Провидца, Лютого Зверя, Ужасного Механика и Плачущей Девы убили Симбелу, пока она не разрушила всю Кугару. Затем эти знания запечатали в храме здесь, в Теневом Пределе, их охраняет сама Дева. Ни один смертный не в силах проникнуть сквозь защитные чары. Но с силой Скитальца… – Он помрачнел.