Книга Дом Зверя, страница 156 – Мишель Вон

Второй стражник завопил и в ужасе попятился. Астер выругался сквозь зубы.

— Говорил же, надо его поскорее прикончить.

Но мне некогда было с ним препираться. Морок отбросил в сторону куски тела и пропел одну-единственную ноту – похожую на свист, такую резкую, что зазвенело в ушах. Из мрачного здания позади него стали выбираться тени. С ужасом я поняла, кто это, – потревоженные зовом собрата, из дверных проемов высовывали головы жуткие твари. Несметное множество сверкающих глаз и слюнявых пастей обратились к нам.

Это конец.

— Бежим! – рявкнула я стражнику.

Хотя бы сейчас тот не стал возражать. Мы одновременно рванули с места, почти кубарем вывалившись из арки на улицу. Морок уже не заманивал жертву в ловушку. Теперь он был хищником, преследующим добычу.

Позади раздавался громовой топот его шагов, а за ним грохотали копыта, клацали когти, щелкали челюсти – вся жуть присоединилась к охоте.

— Караул! – пропыхтел стражник, мчавшийся рядом со мной по брусчатке. – Дело дрянь!

— Нужно найти Каима! – крикнула я ему, изо всех сил перебирая ногами, но позади слышалась неумолимая поступь морока, от которой содрогалась земля.

Стражник не отозвался. Однако все его благородные принципы – защищать господина от моих коварных планов – испарились, когда за спиной послышался леденящий визг. Я рискнула оглянуться. Жуткая скелетообразная тварь наподобие собаки оторвалась из стаи и стремительно приближалась. С очередным взвизгом она прыгнула.

Стражник вскрикнул: чудовище обрушилось на него, сбивая с ног.

Я с проклятьями развернулась, взмахнула мечом и отрубила твари голову. Схватила стража за локоть и грубо дернула на себя. При этом не слишком церемонилась – и он пошатнулся, но каким-то чудом не рухнул на землю.

Мы снова побежали.

Стражник не рассыпался в благодарностях. Зато, едва ему удалось перевести дух, выкрикнул:

— Налево! Впереди поворачивай налево!

Кажется, все же решил мне довериться.

Мы рванули за угол. Из переулков полезли лапы, из проемов дверей выползали какие-то фигуры – тварей влекла возможность пожрать. У меня горели легкие, мышцы ног немели от бега, но останавливаться я не осмеливалась. Позади все еще раздавался кошмарный топот множества ног – но уже приглушенный, и тут я смутно осознала: тяжелая поступь морока стихла.

— Направо! – пропыхтел страж. – Почти на месте!

Спас меня Астер. Он дождался, пока мы обогнули здание, схватил меня за руку, сбил с ног и повалил.

Огромной силы удар тут же обрушился туда, где я только что стояла. Камни и грязь полетели в воздух, забиваясь в горло; я закашлялась. С трудом встала на четвереньки, цепляясь за своего монстра, и обернулась. Позади стояла статуя Плачущей Девы – словно ангел мести. Каменный меч она воткнула в землю. Морок снова перевоплотился, пытаясь застать нас врасплох.

— Теперь уж не отведи взгляда, – предупредил Астер.

Я с радостью послушалась: мне не хотелось давать мороку шанс снова обернуться механоидом. Но за спиной статуи виднелась приближающаяся жуть. Словно волна тьмы, твари хлынули из-за угла, завывая и вереща – предвкушали трапезу.

— Леди Альма! – крикнул страж.

Я хотела рвануться в бой, но лишь беспомощно попятилась. Ноги меня не слушались. Похоже, я выдохлась.

Астер сомкнул вокруг меня руки, ладони легли поверх моих на рукоять меча.