Книга Дом Зверя, страница 105 – Мишель Вон

Вскочил Каим. С тех пор как вошел в гостиную, он грозовой тучей мрачно сидел в углу, но теперь обрушил ярость на меня.

— Отец знать тебя не знал до этого вечера, – рявкнул он. Ни следа того мирного настроения, с которым кузен беседовал со мной перед церемонией. – Ты не возглавишь Дом Авера лишь потому, что отец, серьезно раненный, пробормотал пару бессвязных слов. Я такого не допущу!

— Именно, – горячо поддержала сына Даранта. – Я вообще пока не уверена, что на тебе нет вины в случившемся. Инквизитор, необходимо не допустить дочь Зандера к Походу.

— Леди Альма прошла оба испытания и не запятнала себя тяжкими преступлениями, – медленно объяснила инквизитор. – Если мы склоняемся к версии, что это был лишь приступ безумия лорда Максимуса, значит, она не виновата. Следовательно, ей будет дозволено войти во Врата Тьмы вместе с остальными паладинами – раз уж она того желает.

— Еще как желаю, – сердито заверила я. – Раз уж иначе меня никто всерьез не воспринимает.

— Тогда Поход будет продолжен согласно изначальному плану, – объявил лорд Карнус Метиа. – Максимусу окажут должный уход, и когда он оправится, у нас будет время выяснить, что им двигало. А теперь пора отдыхать, час уже поздний.

Казалось бы, все закончилось. Слова дяди восприняли как беспочвенный бред сумасшедшего. Мое недолгое пребывание Первой Дланью Зверя завершилось. Но я посмотрела на вставших отца и Каима, чьи темные глаза неотрывно следили за мной, и поняла: если раньше я была для них мелкой помехой, теперь они осознали – перед ними истинный враг, которого предстоит сокрушить. Я победила в поединке с величайшим мечником Кугары. Все слышали, как дядя назвал меня своей наследницей.

Если они по-прежнему желают завладеть титулом главы Дома Авера, сначала придется победить меня.

Не дрогнув под их пристальными взглядами, я шагнула за лордом Карнусом к выходу.

Дверь распахнулась, за ней в устланном ковром коридоре поджидали Севиль и Фион. Увидев, что допрос окончен, они ринулись вперед: сначала Севиль, за ней Фион.

— Каим! – воскликнула она, подходя к жениху. – Так жаль, что это случилось с дядей Максимусом. Как ты?

— Все хорошо, – ответил он скованно, будто и сам не верил своим словам. – Спасибо за беспокойство.

Даранта тут же вклинилась между ними и отвела Севиль в сторону.

— Севиль, дорогуша, не остаться ли тебе у нас? Теперь я этой девчонке совсем не доверяю, мало ли что может случиться? Еще целых полтора дня до начала Похода – слишком много времени придется провести под одной крышей с убийцей. Да и Каиму сейчас не помешала бы твоя поддержка.

Было видно: Севиль колеблется. Несмотря на ее недовольство будущим мужем, она по-прежнему была верна Дому Авера и своему долгу. И вдруг кузина точно окаменела. С любопытством проследив за ее взглядом, я увидела: мрачная маска Каима наконец дала трещину. Бок о бок с ним, незаметно заняв место Севиль, стоял Фион. Он осторожно коснулся руки Каима, и тот повернулся к нему в ответ, как подсолнух к солнцу.

Севиль с улыбкой повернулась к Даранте:

— Спасибо, тетушка, но после трагедии с дядей Максимусом я тревожусь за Альму. Кто-то же должен за ней присмотреть, правда? – Покинув ошарашенную Даранту, она подошла ко мне: – Ну что, Альма, идем домой?

В экипаже по дороге к дому Севиль я прокручивала в голове вопросы, которые хотела задать Астеру при нашей следующей встрече, мысленно репетировала каждую фразу.