Книга Яблоневый сад попаданки, страница 36 – Алёна Мирова

Я смотрела на этот странный стол и впервые ощущала дом полным.

Дориан поймал мой взгляд.

— Что?

— Ничего. Думаю, завтра будет трудно вернуться к обычному порядку.

— Какому?

— Где секретарь уже не взвешивает яблоки, лорд больше не чинит крышу и старший хранитель держится подальше от тарелки ребёнка.

Шелест быстро убрал лапу от пирога Нелли.

— Я проверял начинку.

— Конечно, — согласился Дориан. — Всё ради качества.

После ужина он помог убрать посуду. Беата пыталась отобрать у него поднос, но Дориан донёс его до кухни и поставил рядом с мойкой.

— Мост готов, — сообщил Маркус из дверей. — Утром карета пройдёт.

Мне следовало обрадоваться. Гости задержались всего на день, работа ждала, а присутствие мужа усложняло и без того чужую жизнь.

Вместо этого я почувствовала сожаление.

Дориан уехал после завтрака. До этого мы успели ещё раз осмотреть западное крыло и составить список ремонта. Он предлагал прислать столичных мастеров, я настояла на Олви и местных работниках.

— Они дешевле и уже знают дом, — объяснила я у кареты. — Западное крыло может ждать. Сначала погреб.

— Вы уверены, что сто серебряников нужно тратить на хозяйство целиком?

— Они принадлежат хозяйству.

— Часть можно оставить на ваши личные расходы.

— У меня есть три платья, крыша над головой и еда. Больше сейчас не требуется.

Он задержал взгляд на простом коричневом платье. Я оделась без помощи, но волосы Беата всё же уложила приличнее обычного.

— Раньше вы считали иначе.

— Вы снова сравниваете.

— Трудно не сравнивать.

— Мне тоже трудно жить рядом с женщиной, которой я больше не являюсь.

Дориан нахмурился. Я поняла, что снова говорю опасными словами, и взялась за ручку кареты, чтобы проверить крепление дорожной сумки.

— Я отправлю лекаря, — сказал он.

— Отправляйте. Возможно, он объяснит вам то, чего не могу объяснить я.

— Алина.

Я обернулась. Дориан достал из кармана небольшую связку ключей. На кольце висело пять старых бронзовых пластинок.

— Это ключи матери. От оранжереи, садовой конторы и нижнего погреба. Два я не помню. Гред уверял, что связка потерялась, но я нашёл её среди его вещей.

Я приняла ключи. Металл был тёплым от его руки.

— Почему отдаёте мне?

— Потому что вы хозяйка Яблоневого Берега.

— Земля принадлежит вам.

— Управление и доход переданы вам. Я оформлю расширенную доверенность, чтобы вам не приходилось просить согласие на каждый договор.

Это было больше, чем деньги. Дориан отдавал мне право решать.

— Спасибо.

— Не заставляйте пожалеть.

— Очень тёплое напутствие.

— Я старался.

Он улыбнулся, взял мою руку и коснулся губами костяшек пальцев. Жест соответствовал приличиям, но я почувствовала его дыхание и снова вспомнила ночной коридор.

Дориан отпустил руку первым.

— Берегите себя, — сказал он уже серьёзно.

— Вы тоже.

Он сел в карету. Арден поклонился, забрал последнюю папку и устроился напротив. Колёса прокатились по гравию. Дети стояли на крыльце рядом с Беатой. Нелли махала до тех пор, пока карета не скрылась за воротами.

— Он вернётся? — спросила она.

— Наверное. Поместье его.

— А вы?

— Я останусь.

Я повторяла это чаще, чем требовалось детям. Возможно, убеждала и себя.

После отъезда дом действительно показался тихим. Мы вернулись к работе, и тишина быстро заполнилась стуком ножей, голосами и шорохом упаковочной бумаги. В сушильне ждали готовые рамки. Из Ремея прислали новые горшочки. Терен требовал нанять людей на утренники.