Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 98 – К. Рэдлиф

Дождь уже прекратился, поэтому можно было лететь без всяких неудобств. Вскочив на мечи, заклинатели взмыли в воздух, преследуя черную птицу. Так как сил у Цзэ Сюланя не было, он летел на мече вместе с Линь Яном, крепко вцепившись в него руками. Пальцы мерзли от холодного осеннего ветра, что пробирал до костей, но тело Линь Яна было до того теплым, что даже через несколько слоев ткани Цзэ Сюлань чувствовал это тепло.

Юйси то нырял в ночную темноту, то выныривал из нее, сверкая обсидиановыми глазами. Было сложно ловить его силуэт в темноте, но Линь Ян, словно имея какую-то особенную связь с этим магическим существом, направлял меч, ни секунды не мешкая.

Сянь Мин плелся в конце, отставая чжана ^[15] на четыре. Его меч слегка дрожал и качался, выдавая шаткое состояние мужчины. По-хорошему ему бы вообще не вставать на меч, но Линь Ян двоих не унесет.

Вскоре заклинатели влетели в заброшенную деревушку и спустились на землю. За это недолгое время духовная сила, которую Линь Ян пожертвовал Цзэ Сюланю, начала циркулировать по всему организму, и состояние заметно улучшилось. Если не брать в расчет то, что духовными силами хозяин Туманного склона пока что пользоваться не мог, он чувствовал себя так же, как и всегда. Наверное, Линь Яну пришлось отдать немало своих запасов, чтобы улучшение наступило так скоро.

Не успели мужчины и парой слов переброситься насчет их дальнейших действий, как из-за угла на них со всех ног вылетели ученики. Яо Вэньмин мчался впереди всех, оправдывая свое звание «главный герой». Вот уж действительно самый быстрый и самый-самый.

— Мастер Цзэ! – хором крикнули подростки, улыбаясь до ушей. Цзэ Сюланя чуть не перекосило от такой сцены. Прибежали его встречать, как утята к утке. Он нянькой точно не нанимался.

— Что у вас стряслось? – возвращая своему виду отрешенную статность, поинтересовался Цзэ Сюлань.

— Мы услышали шум на улице, – принялся рассказывать Яо Вэньмин. Он был весьма взволнован внезапным исчезновением мастера Цзэ, поэтому сейчас настоящее облегчение читалось в его карих глазах. – Затем пошли к вам в комнату, чтобы рассказать про это, но вы куда-то исчезли. Тогда мы отправились на улицу. Но на улице никого не было.

— Мы хотели спросить у жителей, но нам никто не открыл! – отдышавшись, перехватил нить повествования Минь Ли. Яо Вэньмин этому рад не был. Он насупился, с ненавистью поглядывая на боевого собрата. И почему эти дети так рвутся выслужиться перед этим мастером? Цзэ Сюлань не понимал. – А потом мы заметили какую-то тень и погнались за ней.

— Мы очень волновались, – добавила Юнь Цзяо.

— Что значит «волновались»? – вскинул бровь Цзэ Сюлань. – Вы что, сомневаетесь в боевых навыках вашего мастера? Неужели я не справлюсь с парочкой духов? Хватит позорить этого мастера перед другими.

Ученики тут же виновато опустили головы и поникли. Цзэ Сюлань тяжело вздохнул. Кажется, они искренне переживали за своего временного наставника. Если учесть истощение во время полета на мече, то их переживания даже не были необоснованными. Но с ним ведь был Линь Ян, разве он допустил бы, чтобы что-нибудь произошло? Цзэ Сюлань покосился за свою спину на мечника. Тот стоял с нечитаемым выражением на лице и наблюдал. Или эта троица учеников не доверяла старейшине Линю? Может, они знали о его нраве и характере что-то такое, чего не знал Цзэ Сюлань? На самом деле он ведь не знал Линь Яна. Наверное, стоило быть осторожнее. Может, тот и проявил к нему благосклонность, но в этом мире нет уголовного кодекса. За простое избиение так вообще ничего не будет, даже осуждения! Так, надо прекращать эту дорожку мыслей… И стоило как-то поддержать этих заботливых детей.