Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 217 – К. Рэдлиф

Вообще Линь Ян был хорошим собеседником. Цзэ Сюланю редко такие попадались. Линь Ян не перебивал, давая высказаться, был весьма вовлечен в разговор и всегда чувствовал настроение собеседника. Как только Цзэ Сюланю начинала надоедать его компания и он желал побыть в гордом одиночестве, Линь Ян находил предлог и мастерски сворачивал беседу. Это было весьма удобно, ведь во многих собеседниках хозяина Туманного склона раздражала именно их настырность и способность вести разговоры часами.

— Смотри, мы почти приехали, – Линь Ян кивнул вперед, и Цзэ Сюланю пришлось полностью высунуть голову наружу, чтобы увидеть то, на что ему указывали. Впереди действительно чернели городские стены, но лучше всего было видно две высоченные симметричные пагоды из красного дерева. – Клан «Ритм пяти стихий» присоединился к альянсу совсем недавно, лет пять назад, и принимает гостей впервые. Ты никогда не видел Цзиньхуа, верно?

— Не видел, – подтвердил Цзэ Сюлань.

— Здесь очень красиво летом и весной. Город небольшой, но он буквально расцветает, когда пробуждаются растения, притом многие из них я нигде никогда не видел больше. Разумеется, главы города и жители следят за всем этим, но место и правда необычное и красивое. Жаль, что мы приехали зимой, а не летом.

Цзэ Сюлань не мог не согласиться. Ему как человеку, неплохо разбирающемуся в растениях, да еще и умеющему готовить из них лекарства, было бы очень интересно покопаться в местной флоре. Цзэ Сюлань уже пересмотрел несколько книг и с нетерпением ждал лета, чтобы самому взглянуть на некоторые виды. Было предостаточно известных ему растений, хоть они и были не совсем свойственны местности его родных краев, но было также множество видов, о которых он слышал впервые.

Солнце еще не успело закатиться за горизонт, когда экипажи ордена «Хранители равновесия» приехали к городским воротам. Те в связи с таким масштабным событием тщательно охранялись, и поэтому заклинателей пропустили в Цзиньхуа только после досмотра. Их уже давным-давно ждали, и не успели повозки въехать в ворота, как к ним тут же подлетели представители клана «Ритм пяти стихий».

На самом деле уставшие с дороги мастера и наставники сейчас хотели только сытно поесть и крепко поспать, но правила приличия никто не отменял. И хоть орден «Хранители равновесия» был куда выше какого-то клана, они все равно должны были выказать уважение.

— Ох, моя спина, – сразу начал жаловаться старейшина Лянь, выползая из своей повозки. – Это же невозможно. Сидеть целый день и трястись на каждой кочке… В следующий раз я поеду только в самой роскошной повозке!

Лянь Цзэнь всю поездку ворчал, что ему не нравится ни повозка, ни подушки в ней. Он так всем надоел за эти три дня, что многие подумывали наплевать на уважение и наложить на него заклятье молчания.

— Приветствуем старейшин, мастеров и наставников с их учениками из ордена «Хранители равновесия»! – как один прокричали молодые адепты, которых и отправили встретить да сопроводить гостей. Всего на улице сейчас стояли двенадцать человек в черных одеждах клана. Вокруг собралось много зевак. Хоть Цао Цзюань со своими людьми были не первыми гостями, все равно такое скопление красивых заклинателей неизменно привлекало внимание людей, а особенно молодых парней и девушек.