Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 215 – К. Рэдлиф

Ну, тогда понятно, почему решение нескольких вопросов каждый год требует столько времени. О какой продуктивности может идти речь, если все будут то и дело набивать свои животы вместо обсуждения проблем? Кажется, и собрания эти проводятся раз в полгода не потому, что накапливаются вопросы, требующие внимания альянса, а потому, что всем этим заклинателям хочется погулять с недельку и наесться вдоволь. Как же это было по-людски… Цзэ Сюлань с каждым днем все больше и больше убеждался, что никакой разницы между простыми смертными и заклинателями нет. Все это выдумки про отрешенность от мирских забот, власти, денег, всех благ. Как любили власть, так и любят, как любили есть, так и любят. Это открытие почему-то весьма разочаровало Цзэ Сюланя.

Собрание в этот раз проводилось на землях клана «Ритм пяти стихий». Это был небольшой клан на западе от Фуюани, располагавшийся в окрестностях маленького городка Цзиньхуа. Так как расстояние до Цзиньхуа было не слишком далеким, было решено не лететь на мечах, а ехать в экипажах, запряженных лошадьми. Все-таки это выглядело более цивильно и занимало по времени примерно три дня.

На собрание съезжались не только значимые заклинатели кланов, но и заклинатели с наиболее низшим рангом. В ордене «Хранители равновесия» мастера чаще всего брали с собой одного или двух старших учеников и трех наставников, а те в свою очередь тоже брали по одному личному ученику. Итого с одной области выходило восемь-девять человек. Разумеется, глава клана брал с собой еще Хэ Фэнь, как незаменимую правую руку, а Линь Цзо взял Линь Яна от имени своего склона. Хотя, надо сказать, тот бы предпочел присутствовать как независимое лицо, но при таком раскладе его бы просто не пустили.

Несмотря на то что людей в результате было не особо много, процессия из дорогих и красивых повозок растянулась на многие чжаны. Больше всего повозок тянулось, конечно же, от горы Распорядков. Глава Цао, госпожа Хэ и трое наставников ехали в отдельных экипажах, а ученики ими управляли, морозя щеки на свежем воздухе. Остальные области не сильно уступали, и только у Туманного склона была всего одна повозка, которой управлял Сяо Бо, вызвавшись добровольцем. Он не был личным учеником Мо Циня, но был одним из самых перспективных, по мнению хозяина леса Гармонии, оттого его и взяли с собой. Заводить новые знакомства для подрастающего поколения очень важно. В мире заклинателей связи тоже значительно упрощают жизнь.

Цзэ Сюлань скучающе поглядывал в щель между занавесок, когда повозки медленно тянулись по извивающимся белым дорогам. Вокруг простирался зимний пейзаж – снежные холмы, как белоснежные драконы, охраняли спящие под землей корешки, а мягкий снег покрывал землю, словно теплое одеяло, заботливо уложенное матерью-природой. Свет послеобеденного солнца пробивался сквозь облака, отражаясь в сверкающих снежинках и заставляя землю сиять. В воздухе витал знакомый аромат зимней свежести. Деревья, надев зимние шапки, горделиво тянулись к небесам. Внутри в повозке было весьма тепло и уютно благодаря жаровням. Скамеек не было, зато весь пол покрывали мягкие пледы и подушки, чтобы можно было и путешествовать сидя, и вздремнуть в случае необходимости. Путь всей процессии был построен так, что каждую ночь они проводили в гостевых домах, а не на улице под открытым небом, но все равно просто сидеть было весьма скучно, и многие мастера и наставники если не медитировали, то действительно спали. На свежем воздухе сон всегда крепче и приятнее.