Книга Дважды нелюбимая жена. Найду счастье в северном лесу, страница 30 – Тая Вальд

— Не замёрз? — спросила я, подходя ближе.

Он обернулся, и на его суровом лице появилась нежная улыбка.

— Привык. А ты? Не мёрзнешь?

— Пока нет, — я пожала плечами, хотя кончики пальцев уже начинало покалывать. — Твой плащ греет лучше любой батареи. Кстати, а что это за звук?

Я прислушалась. Откуда-то издалека доносился ровный, нарастающий гул, похожий на шум водопада, но более металлический.

— Это Ледяная Крепость, — пояснил он, собрав наши нехитрые пожитки. — Водяные мельницы, кузницы. Значит, жизнь там кипит. Пойдём, пока солнце высоко не поднялось.

Мы двинулись в путь. Дорога теперь была проще — широкой тропой, петляющей между сосен. Я шла рядом, изредка поглядывая на его профиль. Мысль о том, что скоро я увижу его мир, его людей, заставляла сердце биться чаще. Не от страха даже, а от странного предвкушения. Ну и от страха тоже, немного, куда уж без него.

— Аррен, а какой он… твой отец? — наконец решилась я спросить.

Он нахмурился, но не потому что вопрос был неприятным, а скорее обдумывая ответ.

— Суровый. Справедливый. Гордый. Он не одобрил моего ухода.

— А… а что он скажет, когда ты вернёшься? Да ещё и с такой… — я смущённо замолчала.

— С самой настоящей истинной парой? — он закончил за меня и усмехнулся. — Сначала будет бушевать. Потом требовать доказательств. А потом… смирится. Он не дурак. Он поймёт, что поддельный знак — это оскорбление не только мне, но и всему нашему роду.

— Надеюсь, ты прав, — вздохнула я. — А то я как-то не готова к тому, чтобы на меня негатив выплёскивали...

— Не бойся, — он положил свою большую руку мне на талию. — Я же рядом.

Мы шли ещё около часа, и гул становился всё громче. А потом тропа вывела нас на край громадного плато, и я застыла, открыв рот от изумления.

Ледяная Крепость. Это название полностью ей подходило. Это было грандиозное сооружение из тёмного, почти чёрного камня, вросшее в скалу. Башни взмывали в небо острыми шпилями, такими что, казалось, они проткнут облака. Но всё это великолепие было покрыто толстенным слоем искрящегося инея и сосулек, которые переливались на солнце всеми цветами радуги. От неё буквально веяло холодом, мощью и неприступностью. Это был не просто замок. Это была цитадель.

— Ну что? — Аррен стоял рядом, наблюдая за моей реакцией. — Как тебе?

— Я… я в шоке, — честно призналась я. — Это же… как в фильме про «Властелина Колец». Только холоднее. И, наверное, опаснее.

Он снова усмехнулся.

— Уж не знаю о чём ты, но ты привыкнешь.

Мы спустились по вырубленной в скале тропе к массивным, железным воротам. У ворот стояла стража — двое воинов в латах, напоминающих чешую, с длинными копьями. Их лица были скрыты шлемами, но я чувствовала на себе их взгляды. Когда мы приблизились, один из них сделал шаг вперёд.

— Назови себя, путник, — его голос прозвучал глухо из-под металла.

Аррен остановился, и я почувствовала, как он выпрямился во весь свой немалый рост. В его осанке появилась такая властность, которую я раньше в нём не замечала.

— Ты что, Освальд, ослеп за то время, что меня не было? — спросил он, и в голосе зазвучали стальные нотки.

Стражник вздрогнул и неуверенно отступил на шаг. Второй стражник резко повернул голову.

— Принц Аррен? — прозвучал изумлённый голос. — Это… это вы?

— Собственной персоной, — сухо ответил Аррен. — Открывайте ворота. И доложите моему отцу, что я вернулся. И что я не один.