Книга Хэллоуин в книжном «Ленивые кости», страница 66 – Эммелин Дункан

Среда началась как обычно: я пошла на пробежку с Колби, которая переживала из-за предстоящего совещания по бюджету, так что настал мой черед ее убеждать, что она к нему абсолютно готова. Я позавтракала дома, выпила утренний матча и пошла на работу с Джеком. Сегодня этот пижон выбрал черную клетчатую бандану.

Я открыла магазин и проверила список книжных заказов, которые пришли за ночь. Один запрос на подарочную корзину с «Залом ожидания для заблудших душ» Рекса Эббота. Мы получили дополнительные экземпляры его книг со вчерашней дневной доставкой. Я послала Рексу письмо с приглашением зайти в любое время и оставить автографы, а потом переключилась на другие дела. Распечатала заказы, просмотрела письма от дистрибьюторов, пометила те из них, на которые можно ответить позже.

В десять утра я, как обычно, перевернула табличку «Открыто» и вернулась к заказам. Укомплектовать их было просто. Следом пришел запрос на подарочную корзину.

Персонализированные подарочные корзины — моя новая идея. Я как раз планировала протестировать до Рождества в надежде, что она приживется. Суть в том, что покупатель выбирает для корзины только книги, а остальное мы добавляем сами в зависимости от его личных предпочтений и суммы, которую он готов потратить. Этот клиент запросил чай — главное, чтобы никаких конфет и ароматизированных свечек, — и уточнил, что это на хэллоуинский день рожденья.

Через несколько минут я достала маленький постер с рыцарем-скелетом, который читал, сидя с кошкой на коленях. Подходит к эстетике книжных миров Рекса. Плюс пробник сезонного чая от «Стоунфилд-Бич», одного из моих портлендских любимцев, и заварочная ложка с черепушкой. Добавив пару закладок, стикер с тыквой и надписью «С днем рождения», я запаковала все в картонную коробку и обернула ее оранжевой папиросной бумагой. Затем поместила все в прозрачный пакет и перевязала ленточкой в оранжево-черную клетку.

Над входом звякнул колокольчик.

— Здравствуйте, добро пожаловать в «Ленивые кости», — сказала я и обернулась.

Рекс.

У меня дрогнул голос.

— Это одна из моих книг? — спросил он, показывая на подарочный пакет.

Я кивнула и рассказала про свою идею.

— Хотите, чтобы такие корзины были уникальными?

Я развязала ленточку, вытащила книгу, передала Рексу и показала ему оранжевую линию на чеке.

— Вот здесь имя получателя, видите?

Рекс посмотрел на титульную страницу.

— Я поставил здесь автограф в воскресенье. Если у вас есть ручка того же цвета, допишу пару слов. Будет непонятно, что надписи сделаны в разное время.

Рядом с ним тут же нарисовался Джек. Рекс погладил его, продолжая писать. Да, это моя собака: весь день может простоять на одном месте, подставляя то голову, то бочок.

— Мы получили несколько пачек ваших книг, и, если вы готовы… — сказала я.

— Давайте.

Я притащила из подсобки коробки и выдала писателю ручки с тонкими стержнями.

— Спасибо! Мы создаем для них на сайте особую страничку.

Буду рекламировать их как идеальные рождественские подарки. Что еще украсит праздник, если не вопли ваших близких, доведенных до ужаса очередным леденящим душу сюжетом?

Хотя когда Рекс приступил к делу под пристальным взглядом моей собаки, я подумала, что в его книгах не бывает рек крови и тому подобного. Персонажи часто попадают в ситуации, где хорошего выхода просто нет, и в них появляются чудовища, которых можно считать метафорическими — или нет. Рекс любит мотив «люди — вот самые ужасные монстры» и всегда находит способ по-новому его использовать. Это одна из многих причин, почему мне нравятся его книги. Его игра с сюжетными ходами совершенно непредсказуема.