Книга Убийственно розовый сад, страница 60 – Диана Пенроуз

Они с Элдриджем вернулись в помещение кофейни, сели за тот же столик и допили свой уже почти остывший чай. Пенелопа вдруг почувствовала, как следом за приятным чувством насыщения и недавним приливом энергии накатила настоящая, глубокая усталость, тяжестью опустившаяся на плечи.

— Я пойду домой, – сказала она, отодвигая пустую чашку. – А завтра, думаю, принесу вам перчатку и пробирку.

— Хотите, я провожу вас? – тут же предложил Элвуд. – Стемнело.

— Нет-нет, ни в коем случае, – отказалась Пенелопа, уже вставая. Ей действительно нужно было время, чтобы собраться с мыслями в одиночестве, и путь домой, даже погруженный в осеннюю ночь, представлялся ей достаточно безопасным и привычным. – Еще раз спасибо вам, мистер Элдридж. За ужин и… за науку.

— Не за что, мисс Дэй. Рад быть полезным, – он слегка наклонил голову. – Я прошу вас, как только вы увидите Агату, передайте ей от меня наилучшие пожелания и привет.

— Непременно. До завтра.

Пенелопа вернулась домой достаточно быстро. Стук ее собственных шагов по тротуару был единственным звуком, нарушавшим тишину спящей деревни. Она переваривала все события последних двух дней, которые слились в один долгий, беспокойный поток. За столь короткий промежуток в ее жизни произошло необычайно много всего, и ее представление об участниках этой истории менялось со стремительной, головокружительной скоростью.

Уходила она от Элдриджа совсем в другом настроении и состоянии, отличном от того, в котором явилась к его двери. Тогда ее вела подозрительность, подогреваемая словами Гарри. Теперь же в душе оставался сложный клубок: легкое чувство вины за необоснованные подозрения и растущее доверие к его методу. Его эксперименты выглядели максимально убедительно. Невозможно было спорить с наукой и собственными глазами. Она действительно видела, как диаммонийфосфат не загорался от спички. И более того, она же сама видела его в действии во время тушения пожара, слышала объяснения от Агаты. А когда это название произнес Гарри, он говорил так уверенно, с такой искренней, испуганной интонацией, что она позабыла обо всем остальном. Тем не менее, Элдридж был прав, и у Гарри, казалось, не было причин ей врать. Чтобы разрешить это противоречие, ей нужно было обязательно повидаться с Корнуэллами. Питомник «Серебряная Роса» находился в том же городе, что и больница Агаты, – в Сент-Мэри-Кроу. Поэтому завтра Пенелопа снова планировала навестить соседний городок, совместив два визита.

Придя домой, она первым делом порадовалась мелодичным руладам Персиваля. Он ждал ее у порога и, не то к счастью, не то к легкому разочарованию, на этот раз не принес к ее дому ничего нового. Он просто вежливо петлял вокруг ее ног, тыкаясь головой в ее голень и требуя внимания. Пенелопа насыпала ему корм, к которому он демонстративно не притронулся, продолжая смотреть на нее выразительными зелеными глазами. Его интересовала не еда, а она сама. И как только она, наконец, умылась и залезла в постель, Персиваль последовал ее примеру. Он был сытым, но соскучившимся по своей хозяйке. Устроившись тяжелым теплым комом у нее в ногах и запустив свой мощный, утробно мурчащий мотор, он создал вокруг нее невидимый кокон покоя. Под его убаюкивающей тяжестью Пенелопа почти мгновенно провалилась в глубокий, спокойный сон без сновидений.