Книга Из ада с любовью, страница 56 – Эрих Келлер

Среди докеров нашелся только один слишком любопытный – Студент, разумеется. Он чиркнул спичкой и с секунду смотрел себе под ноги, а потом тоже отвернулся, нагнувшись, – с определенной целью и характерными для такого случая звуками.

— Мэри Келли выглядела хуже, – пробормотал Тони, утирая выступившие слезы.

Он думал, что Студент его не услышит, но тот, проблевавшись, ответил (слабым, впрочем, голосом и стуча зубами):

— Мэри Келли была свежей…

Это было тело мальчика лет восьми или десяти. Судя по росту – потому что плоть на лице расползлась, местами обнажив кости. И не только, похоже, расползлась… Причина смерти не вызывала сомнений даже при беглом взгляде: ребенку порвали глотку, именно порвали, с нечеловеческой силой выхватили несколько кусков мяса вместе с кадыком, трахеей и сонной артерией. Проклятая дагерротипическая память! – в черном провале рта с обглоданными губами были видны огрызки языка, следы двух маленьких передних резцов остались на щеках и подбородке. Кролик? Крыса? Тони не очень хорошо разбирался в грызунах и не умел по следам укусов определить, кто мог их нанести. В любом случае, Зверенышем его назвали недаром.

Не бывает таких случайностей – чтобы вдруг по дороге в бар взять и наткнуться на то, что так необходимо знать.

Докеры молчали и, видимо, чувствовали себя неуютно, только обнаруживший тело человек все так же бормотал себе под нос одно и то же.

Тони прошел в его сторону и присел перед ним на корточки.

— Так, дядя… Прекращай выть. Быстренько скажи мне, чего ради тебя сюда понесло.

— Я его видал, – тоненько пропел «дядя» с плаксивым выражением лица.

Пришлось хлопнуть его по щеке, легонько, чтобы привести в себя, – помогло.

— Так какого черта ты сюда спустился?

Сбивчиво и косноязычно тот объяснил, что служит тут ночным сторожем. И ни за что не полез бы под землю, если бы не двое проверяющих, унюхавших запах тухлятины, что шел из дверей подвала. Пришлось открыть замок и пойти посмотреть. В подвале жарко и сыро всегда, стоят котлы и проходят трубы парового отопления, которые, сколько их ни замазывают и ни закручивают, все равно на стыках парят. Оттого крысы, блохи, тараканы и комарье, как на болоте, круглый год. Ну а если псина забралась туда погреться и издохла – так еще и мухи полетят. Что проверяющие делали на складе среди ночи, сторож не задумался, и куда вдруг подевались, тоже не знал.

— И кого же ты видал? – с опаской, что бедняга снова впадет в истерическое состояние, спросил Тони.

— Потрошителя… – выговорил тот шепотом.

Никто не удивился, только Боб еле слышно охнул.

— И как он выглядел?

— Ну… белый. Безухий. А мож, прижал он ухи… Башка огромадная. Если б не башка, на собаку был ба похож. И бегает быстро так. Как таракан… Или как крыса. Мелкими такими шажками.

На лестнице послышались шумные шаги, в череде дверных проемов мелькнул луч света. Полиция?

— А размера-то какого? – продолжал Тони.

— Ну… фута полтора в длину. И в высоту не больше фута.

Двое бежали в их сторону на свет зажигалки, голоса и запах, и через несколько секунд в лицо уперся луч фонарика с мощной газовой лампочкой перед отражателем. Свет резанул по глазам, Тони прикрылся от него рукой, но все равно ничего не увидел.

— Что вы здесь делаете, Аллен? – неожиданно раздался от двери голос агента Маклина.