Книга Тёмный Лотос, страница 33 – Елена Леонова

— Записную книжку уже нашли?

— Пока нет.

Саблин замолчал, обдумывая прочитанное.

Дело становилось интереснее.

Стук раздался неожиданно.

— Господин Смирнов, это Мукеш, – услышал он.

— Иду. – Писатель подбежал к двери.

— Готовы, мистер? – Молодой индус радостно улыбнулся.

— Готов?

— Вы должны ехать в крепость. Вы заказывали такси.

— Ах да! Уже?

Филипп, углубившись в чтение статей в Интернете, не заметил, как пролетело время.

— Да, господин. Машина ждёт.

— Хорошо. Дай мне пять минут.

Он быстро надел белую рубашку, которую заранее отдавал отгладить, и джинсы. Причесал взъерошенные волосы, положил ноутбук в рюкзак, осмотрел номер, проверяя, не забыл ли чего, и вышел в коридор.

На улице вечерняя прохлада разлилась ароматным цветочным благоуханием по окрестностям. Около гостиницы виднелся жёлтый автомобиль индийского производства. Рядом с ним стоял Мукеш, разговаривая с водителем. Заметив вышедшего из гостиницы Филиппа, он помахал рукой:

— Мистер Смирнов, сюда!

Писатель подошёл.

— Садитесь.

— Ты едешь со мной?

— Да, если не возражаете, я сегодня там работаю.

Филипп сел, захлопнул дверь, и такси тронулось с места.

— Какая интересная машина, – сказал он, осматриваясь, – не думал, что в Индии делают автомобили.

— Да, это действительно местная марка Maruti, – подтвердил Мукеш, улыбаясь.

— Понятно.

Машина выехала за город, где по обе стороны дороги раскинулись настоящие джунгли. Писатель с трепетом всматривался во мрак, представляя, как, должно быть, было бы ужасно оказаться там, в темноте, среди дикой, необузданной природы. Через сорок минут езды машина свернула на широкую дорогу. Впереди среди растительности пробивался яркий свет прожекторов.

— Это Голконда? – нарушил молчание Филипп.

— Да, – произнёс водитель, – мы уже подъезжаем.

Джунгли отступали, и древняя индийская крепость выплывала из темноты в лучах софитов. Комплекс, окружённый массивными стенами и хорошо сохранившийся, располагался на гранитном холме и возвышался на много метров над джунглями. Голконда состояла из четырёх разных крепостей, содержащих бастионы, некоторые из них до сих пор снабжены пушками. Чем ближе подъезжала машина, тем отчётливее представлялось возможным разглядеть всё былое великолепие легендарного сооружения, где в проёмах разрушенных стен виднелись руины дворцов и арсеналов, развалины мечетей и мавзолеев. Крепость была заброшена. Однако, очевидно, самое низкое из сооружений, являющееся крайним в юго-восточной стороне форта, претерпело реставрацию. Прожекторы установили на тщательно выстриженной лужайке у массивных распахнутых ворот, на которых виднелись большие шипы.

— Зачем они? – поинтересовался писатель.

— Это ворота Фатех Дарваза, или Победы, – прокомментировал водитель, – названные так после триумфального марша победителя. Когда-то они использовались против боевых слонов при осаде крепости.

— Ясно, – Филипп живо представил баталии, разворачивающиеся здесь когда-то.

Машина подъехала к воротам, там уже стоял десяток автомобилей, привезших гостей. На лужайке царило оживление, а из крепости слышалась индийская музыка.

Писатель вышел из машины. Войдя в цитадель, он почувствовал, что время остановилось и перенесло его в дальние века. Вокруг возвышались обвалившиеся стены дворцов с пустыми глазницами сводчатых окон, а цепкие лианы пробивались сквозь треснувшие плиты каменных ступеней и дорожек. Величественные постройки, поражавшие когда-то воображение европейских путешественников своим богатством и прекрасными дворцами, лежали, разрушенные воинами и временем. Вдоль основной крепостной стены тянулись ряды каменных лавок, также поросших травой и вьюнком, однако белоснежный камень даже в темноте производил впечатление.