Книга Кровавые легенды. Русь, страница 101 – Александр Матюхин, Максим Кабир, Дмитрий Костюкевич, и др.

Ксения присела на край кровати, собралась произнести заготовленную речь против сказок на ночь, но Верочка ее опередила и удивила вновь – и недетской логикой сказанного, и тем, что словно угадала мамины мысли.

— Я, наверно, уже слишком большая, и мне неприлично в таком возрасте сказки слушать, да? Надо это все прекращать. А то как же я в школу пойду, буду там учиться, мне оценки начнут ставить, а я все от сказок отклеиться не могу. Как муха – от липучки. Нет, пора уже с этим кончать! Но только, мамочка, мне ведь очень хочется. – Лицо превратилось в страдальческую маску. – А если очень хочется, то ведь, наверно, хоть чуточку можно, да? – Маска страдания мгновенно сменилась маской наивного лукавства. – Совсем чуть-чуть, вот такую капельку? – Она показала пальцами размер той капельки.

Ксения с улыбкой покачала головой, произнесла:

— Ох, лиса-лисичка! Ну вот что с тобой делать, придется рассказывать!

Верочка расплылась в довольной улыбке маленького манипулятора и приготовилась внимать. Ксения начала:

— Жил-был кот. Он жил на дереве…

Верочка тут же перебила:

— У него там было дупло?

— Нет, почему! Никакого дупла, он жил на цепи, – ответила Ксения.

— Это был сторожевой кот? – уточнила Верочка.

— Ну… можно и так сказать.

— А что он сторожил? И почему без дупла? – сыпала Верочка вопросами. – У сторожевой собаки всегда дупло есть. Дупло в конуре. А коту разве не нужно дупло, чтобы прятаться от дождей и врагов? Хотя бы маленькое такое дуплецо, совсем дуплишко.

— Вот видишь, – сказала Ксения, – какая ты большая теперь, столько вопросов задаешь. Таким девочкам уже не сказки надо рассказывать, а в школе пора учиться, знания получать и ответы находить на все вопросы.

— На все-все-все?

— На все-все-все. – Ксения склонилась над дочерью, чмокнула ее в щеку. – А теперь пора спать. Глазки слипаются… слипаются… Сон идет… идет… мягкими лапками тихо переступает… одной лапкой… другой… подушечки мягкие у его лапок… шерстка шелковистая… шажочки тихие… идет – как пушинка летит…

Ее гипнотический шепот обволакивал и пеленал. Про сказку Верочка уже и не вспомнила. Дурманящий водоворот сна засасывал в свою воронку. Проваливаясь и утопая, слабо моргая потяжелевшими веками, она пробормотала почти бессознательно:

— Ты правда моя настоящая мама? Ты правда…

Это было неожиданно. Ксению кольнуло тонкой иглой, и она постаралась ответить как можно более нежно:

— Ну конечно я твоя настоящая мама!

Последний выплеск сознания вспузырился на губах девочки обрывком фразы:

— А тетя сказала…

И сон поглотил ее.

Что-то растеклось внутри Ксении, тревожное и темное, словно опрокинулся пузырек чернил.

«Тетя сказала? Какая еще тетя, к чертям собачьим? И что эта тетя могла моей девочке сказать?»

Над безмятежным лицом уснувшей Верочки нависало озабоченное лицо матери – будто над маленькой планетой большая луна, готовая потерять орбиту и расколоться на части при падении.

«Не хватало еще, чтоб какая-то стерва лезла к Верочке змеиным языком!» – мрачно думала Ксения, сидя над спящей дочерью.

Ночью Ксении снился жуткий сон.

В том сне она была бесплотным призраком, невидимым, летающим над землей. Она следовала за Верочкой, скользила за ней по воздуху, в отдалении, недоумевая: куда это Верочка так целенаправленно идет? Вокруг стояли старые запущенные дома с черными ямами окон. На стенах пятна плесени – как следы копоти. Под ногами мусор, сквозь трещины в асфальте пробиваются сорняки. Верочка шла безлюдными улицами, сворачивала то вправо, то влево, ныряла в подворотни, проходила сквозь безжизненные дворы.