Книга Узник клятвы. Шрамы, страница 84 – Наталия Иноземцева

На подоконник снова взобрался хорек. Он в три прыжка оказался у кровати и бросил под ноги Гроу маленький бархатный мешочек.

— Ну здравствуй, священный вор, где Исвена? – усмехнулся Гроу.

Хорек показал острые зубки. И вряд ли это была улыбка. На хребте поднялась дыбом шерсть. Раздраженно заурчав, он подбежал к выходу, толкнул дверь передними лапками и юркнул в щель.

Гроу поднял посылку и вытряхнул на перину украденную шпульку и маленькую записку. От бумаги запахло мускатным орехом. Аромат не вызвал отвращения. Видимо, вонь из пасти рахо притупила обоняние. Он развернул письмо и забегал глазами по аккуратным строкам. В голове зазвучал голос Исвены:

«Энже, я лукавила, когда говорила, что у тебя доброе сердце, и ты справедливо отстранился. Теперь вижу. Твое сердце отлито из стали и выковано молотами жестоких испытаний. Ты невероятный боец. Таолар и предсказатели не ошиблись – священным землям предки даровали спасителя. Не такого, как принято ожидать, – всепрощающего созидателя. Но того, кто учит не отступать. Ты показал, какие силы скрыты в каждом человеке. Мне больше не страшно.

Прошу сохранить нашу встречу в тайне. Я не ведьма, как говорят злые языки. Понимаю, что у тебя много вопросов, и обещаю объясниться после торжественного приема. Будь осторожен. Не верь льстецам и еще меньше доверяй тем, кто прячется за напускной строгостью. Дворец наполнен людьми с черными душами».

Гроу дважды перечитал «невероятный боец». Воображение продолжило: силач, руками рвущий глотки чудовищам. Рыцарь рыцарей. Лучший муж Виона. Нет, этого девушка не написала. Зато он умел читать между строк. И вот гордая Исвена сама назначила свидание. Почему эта мысль вызвала нетерпеливый зуд? Гроу снова взглянул на отражение в подносе и спрятал дурацкую улыбку.

Что это? Никак от стычек с рахо дуреют?

Он сосредоточился. Из письма следовало намного больше – кровь рахо рыцари довезли, принц выжил, и треклятый герцог хочет его публично отблагодарить. Что же, Гроу не терпелось принять его благодарность.

Со всей другой нечистью он сможет разобраться потом.

* * *

Когда Гроу подъехал к крепости, над головой собрались тучи и воздух налился влагой. От зелени вокруг заболели глаза. Он провалялся в беспамятстве одиннадцать дней, так сказали служанки. За это время дух весны проделал славную работу. В его распоряжении была богатая палитра красок и раздвоенный жезл. Орудуя им, дух напоминал всему живому: весна, прежде всего, – время любви.

Этот удивительный жезл еще ни разу не касался сердца Гроу, словно все десять лет оно билось ради встречи с дядей.

Он поглядывал на приближающийся золотой шпиль дворцовой башни. От долгого лежания ноги сводило, и трудно было держаться в седле. Но Гроу изображал уверенного и бодрого ездока. Его сопровождала целая делегация: лекарь, двое прислужников из конвента и всадники дворцовой охраны во главе с приземистым капитаном.

Чтобы получить официальное приглашение в крепость, Гроу пришлось импровизировать.

Там, в комнате, капитан навестил его неожиданно. Гроу едва успел сунуть записку Исвены под одеяло. За рыцарем явились паж с большой стопкой свежей одежды и остроносый лекарь.

Воин представился и задержал взгляд на косичках:

— Сэр, как к вам обращаться?

Как… хороший вопрос. Всмотревшись в строгое, скуластое лицо, Гроу ответил быстро и уверенно: