Онлайн книга «Звезда Севера»
|
— Ты дашь клятву перед богами и людьми, что всегда будешь принадлежать мне, – решил немного осадить ее Эрон. — Я не верю в твоих богов, Эрон сын Элмара, – без колебаний ответила она. – А твои люди – это не мои люди. Я могу сказать что угодно, но для меня эти слова не будут иметь никакой ценности до тех пор, пока я в них не поверю. А я не верю в то, что меня заставляют произносить и делать силой и шантажом. — Что ж, я тебя услышал. – Эрон поднялся. – Я теряю терпение. Просто скажи, что ты согласна и сделаешь это. — Я согласна, и будь ты проклят всеми богами на свете! Она снова отвернулась к окну, обхватив свои напряженные плечи, словно ей стало холодно. «Я уже проклят», – подумал Эрон и крикнул: — Дэин! Двери тут же бесшумно раскрылись, и старший советник возник на пороге. — Ваше высочество? — Ты все слышал? — Да, ваше высочество, госпожа Эви согласилась стать вашей маэле. — Церемония свершится утром. Займись этим. Даже не попрощавшись и не взглянув больше на девушку, с которой собирался связать всю свою жизнь, Эрон покинул гостиную матери. И несмотря на одержанную победу, он снова чувствовал себя радужной ящерицей, пойманной в ветви секаты. Глава 6 Она стоит на деревянном помосте, укрытая с головы до ног полупрозрачной синей вуалью, а площадь вокруг кишит людьми, точно муравейник. Горячий воздух сгущается от резких запахов потных тел, острой пищи, обжаренной на масле, и нагретых под сотнями шаркающих ног камней. Лучи солнца – огромного и раскаленного – пробираются сквозь тонкую ткань и обжигают непривыкшую кожу. Между лопатками стекают капельки пота. Голоса вокруг плывут в густом мареве, искажаясь, и смысл слов ускользает от нее. Эви закрывает глаза. Доски под ногами скрипят и покачиваются, как корабельная палуба, в лицо бьет холодный ветер. Кто-то кричит… Она распахивает глаза и цепляется за чью-то руку. – Ты в порядке? – встревоженный мужской голос перекрывает отдаляющийся грохот бушующих волн. – Где я? – шепчет она беззвучно. – Почему я… И не узнает размытые лица в толпе. – …предназначение… – зачитывает кто-то нараспев. – Возрадуйтесь же… Мир все так же раскачивается, как корабль во время шторма. Свет режет глаза, и Эви снова жмурится. Восторженные возгласы превращаются в крики ужаса. – Берегись! Она поднимает голову, и вместо солнца в голубом небе видит луну среди звезд. Затем все заслоняет огромное черное щупальце. Кто-то отталкивает ее в последний момент. Разъяренное чудовище отшвыривает его с палубы, но он успевает схватиться за обломанный край борта. Это Ульф! Снасти скрипят и стонут, корабль кренится, заваливаясь набок, и Эви цепляется за разбитую переборку, чтобы не скатиться в пучину. Еще одно блестящее черное щупальце взмывает из воды, поднимая тучу соленых брызг, и зависает над ее братом на ужасающе долгие мгновения. Сердце пропускает удар. «Ульф!» – хочет закричать она, но не может издать ни звука, завороженная неотвратимостью кошмара. А потом черная тень обрушивается на него, ломая доски, сминая под собой его плечи и голову… Вдох обжигает горло, вырывается из груди беззвучным криком. Возмущенная волна смывает тело брата в бушующее море, и… Эви замирает от прикосновения чьих-то пальцев. Кто-то стягивает с нее вуаль, как свадебную фату, являя ее лицо совсем другому миру, и теперь неотвратимый рок обрушивается уже на ее голову. |