Книга Звезда Севера, страница 166 – Вероника Норт

— Все в порядке? – поинтересовался Дэин.

Она кивнула и уверенно двинулась дальше. Да простят ее предки, но ей было плевать, кто и что подумает. Признавшись Дэину, что несчастна и до сих пор влюблена, Эви поняла, что лучше попытаться и не получить желаемое, чем не сделать попытки и жалеть об этом всю жизнь.

В северном крыле было, как всегда, тише и спокойнее, чем в остальных, и последнюю часть пути они прошли в напряженном молчании. Проводив ее до резных дверей, ведущих в смежную комнату, советник произнес:

— В случае чего вы знаете, где меня найти, – с этими словами он ее оставил.

Эви вошла, стянула накидку и на мгновение почувствовала себя зверьком в клетке хищника. Вопрос – что же она делает? – снова промелькнул в голове, но при виде Эрона, стоящего на террасе, сердце затрепетало от радости и все сомнения улетучились.

— Ты думал, – сказала она, подойдя к проему, – что сможешь так просто забыть обо мне и жениться?

Эрон сделал глубокий вдох и медленно обернулся. Суровое выражение лица на секунду смягчилось. Воздух между ними вспыхнул едва заметным свечением, но не успела Эви обрадоваться, как золотистые искры погасли, и взгляд принца потемнел.

— С чего ты решила, что я не могу жениться? – спросил он, сложив руки на груди.

— Потому что… – Она шагнула на террасу. – Потому что я тебе запрещаю!

Эрон тихо хмыкнул и, напустив на себя серьезный вид, чуть склонил голову, будто готов внимательно выслушать все ее аргументы. Эви прищурилась. Именно с таким видом он обычно втайне посмеивался над ней или нашептывал ей на ухо такие пошлости, что она краснела до корней волос.

— По-твоему, это смешно? – разозлилась она. – Ты не можешь жениться на Интии, потому что… Потому что ты ее не любишь! Это неправильно!

— Насколько я знаю, ее высочество Интия сейчас путешествует по континенту, – невозмутимо ответил он. – И я не собираюсь на ней жениться.

— Тогда, – Эви моргнула, растеряв весь свой пыл, – на ком ты собираешься жениться?

Эрон улыбнулся, уже по-настоящему.

— Я собираюсь жениться на женщине, которую люблю.

Ее словно окатило ледяной водой. Грудь сдавило на вдохе, и Эви застыла на месте, пережидая бурю в душе. Ну конечно. Нэвия… Как она могла забыть о той, после встречи с которой он так и не вернулся?

Значит, именно поэтому Дэин на протяжении всего путешествия отказывался вести любые разговоры о предстоящей свадьбе. Он мотивировал свой отказ тем, что и так превысил все полномочия и нарушил приказ его высочества, прибыв тайно на Вольные острова, поэтому не намерен больше вмешиваться в дела принца и участвовать в заговоре. Тогда ей показалось это странным, но она постаралась не терзать расспросами измученного морской болезнью советника. Теперь же все встало на свои места.

Последняя надежда, что у Эрона еще остались к ней чувства, погасла, как огонек истлевшей свечи. Эви отвела взгляд от любимого лица, не в силах больше видеть его таким счастливым.

— Что ж, – выдохнула она и развернулась, чтобы уйти, – тогда мне больше нечего здесь делать.

Глаза заволокло непрошенными слезами, и пол качнулся под ногами, но она не упала. Прикосновения потока, удерживающие ее в равновесии, были теплыми и невыносимо нежными. Мягкое мерцание золота опутало плечи, скользнуло по груди и животу и согрело холодные пальцы.