Книга Все дело в кузнеце, страница 55 – Кристина Шефер

— Зачем мне это делать?

— Я заплачу. Отдам все, что имею.

— Да что у тебя есть?! — хмыкнула она, смерив меня взглядом с головы до пят.

И тут я поняла, что мне предложить ей действительно нечего. А помогать по доброте душевной она не обязана. Это тоже верно.

Только зря потратила время.

Я поклонилась снова и развернулась на выход. Уже почти дошла до порога, когда за спиной раздался её голос:

— Я не говорила, что не помогу тебе. Я лишь показала, что торговаться со мной — не лучшая идея.

Я остановилась и повернулась в ее сторону.

— Скажи мне, девочка, откуда у тебя такая странная аура? — произнесла она, разглядывая меня с новым интересом. — Если бы не твой внешний вид, я бы решила, что ты молодая нимфа. Совсем кроха, младше тебя возрастом. Но нимфа.

— Я… я… — начала я и поняла, что не могу сказать ни слова. Граф уже мертв, а магический договор все равно не даёт его нарушить.

— Не можешь сказать, да? — догадалась она и выпрямилась, с интересом вглядываясь в моё лицо.

— Нет, — признала я поражение и опустила голову. Но хотя бы «нет» сказать уже могу. А это прогресс!

— Ты человек, это видно. И маг, я это тоже чувствую. Сильный маг. Но ты же и нимфа. Если я правильно понимаю, в твоих далёких предках побывали мои соплеменники. А кто-то пробудил в тебе их кровь… и усилил. Это можно сделать ритуалами с использованием частей наших тел. Только далеко не факт, что выживет тот, на ком проводят подобное. Из всех ритуалов, что я знаю, ты бы скорее умерла, чем пережила такой. Повезло… или кто-то из наших помог, да? И теперь ты то, что ты есть.

Я сглотнула. Как она это делает?

В конце своей речи нимфа встала. Глаза сузились, в них сверкнула ярость. Она сжала бокал, и тот с хрустом переломился. В ту же секунду магические светильники погасли — шатёр погрузился в темноту.

— Ты знаешь, что ради этих ингредиентов многие из моего народа отдали жизни? Всё по прихоти людей!

— Я не виновата. Правда, — заговорила я, отступая в темноте, в панике. Неужели опять?.. Убьёт? Или я успею сбежать? Как же я так…

Но она вдруг глубоко вздохнула, и свет вернулся. Нимфа стояла, всё так же нависая над столом.

Глаза были всё ещё полны боли, но голос стал ровнее:

— Прости. Не удержалась. Я знаю, ты такая же жертва, как и они. Это было условием передачи силы моей соплеменницей тебе. Если бы ты хотела этой силы по своей воле, ритуал бы тебя убил. Это видно в ауре. Да и Титус не стал бы приводить тебя.

Вот и верь после этого нимфам. У всего своё тайное дно. А то и не одно.

— Я не знала этого условия.

— Хм. Ещё бы ты знала.

— Темнейший тоже видит все это во мне?

— Он видит лучше любого из нас. Такой у него дар. Редкий даже среди нашего народа. Острое зрение, способность подмечать мельчайшие детали, — Она усмехнулась. — Я бы не приняла тебя, если бы он не попросил. А уж что побудило его это сделать — одним богам ведомо. Но он был прав. Сейчас, когда я подошла ближе, и сама вижу. Ты занятная. Совсем не скучная!

К этому моменту она обогнула стол и приблизилась ко мне почти вплотную. Взгляд её скользил где-то поверх меня, сосредоточенный, изучающий.

— Что…? — испугалась я новых откровений, но она перебила.

— Помолчи. Дай рассмотреть.

Я послушно замолчала. Она медленно обошла меня, наклонялась, прищуривалась, поворачивала меня то влево, то вправо. Несколько долгих минут я стояла, позволяя ей как следует разглядеть себя.