Книга Пышка-попаданка и ее скандальный кафетерий, страница 51 – Ольга Баринова

Где не существовало магии, заговоров и древних хранителей.

Где ей не приходилось жить под чужим именем.

Она почти коснулась порога.

И тут она ощутила запах цикория.

Не из кухни.

Из своего кармана.

После падения на ткани осталась горсть порошка. Марина выдернула руку из хватки Эдмунда, зачерпнула остатки и бросила их в дверной проем.

Валериус побледнел.

— Нет!

Коричневая пыль пересекла порог.

Кухня содрогнулась.

Свет погас. Стены почернели, стол вытянулся, превращаясь в плоскую каменную плиту. Телефон раскололся, и из-под экрана полезли тонкие белые корни.

Белая дверь осталась на месте, но за ней больше не было дома.

Там находился колодец.

Он уходил в такую глубину, что дна не было видно. Над провалом висела женщина в черном платье. Ее тело состояло из дыма, а вместо лица зияла растрескавшаяся маска.

На голове существа парила диадема.

Пустое гнездо в ней светилось багровым.

Точно таким же светом горел камень в кольце Марины.

Существо протянуло к ней руку.

— Отдай.

Марина попятилась.

Валериус бросился к двери.

Эдмунд ударил его рукоятью пистолета в висок. Валериус пошатнулся, но устоял. Его перстень вспыхнул, и пол под ногами Эдмунда изогнулся.

Каменная плита поднялась, отбрасывая его к стене.

— Эдмунд!

Он упал на одно колено, однако оружия не выпустил.

Лина подобрала кухонный нож и без колебаний вонзила его Валериусу в предплечье.

— Тот вскрикнул.

— Старая дрянь!

— Я много лет мечтала об этом, - ответила экономка, замахиваясь ножом снова. - Благодарю за предоставленную возможность.

Валериус оттолкнул ее.

Марина успела подхватить Лину. За их спинами существо выбралось из колодца по пояс. Его пальцы цеплялись за край порога, оставляя на камне дымящиеся следы.

— Закройте врата! - крикнула Лина.

— Как?

— Вы хранитель!

— Я не знаю, как это работает!

— Прикажите им!

Марина повернулась к двери.

— Закройся!

Ничего не произошло.

Существо склонило растрескавшееся лицо.

— Вспомни слова.

ГЛАВА 24

В голове Марины возникли образы: семеро людей вокруг колодца, расколотый камень, женщина, снимавшая диадему. И слово.

Незнакомое, но почему-то понятное.

Марина произнесла его.

Звук вышел слишком низким для человеческого голоса. По стенам пробежали серебряные линии. Арка задрожала, однако дверь не закрылась.

Над порогом вспыхнула надпись:

«Цена не уплачена».

— Какая еще цена? - выдохнула Марина.

Лина смотрела на светящиеся буквы.

— Врата берут то, что связывает хранителя с местом, куда они ведут.

Кухня снова проступила за спиной существа. Теперь она казалась блеклой, словно старая фотография.

— Воспоминание, - поняла Марина.

Валериус прижал раненую руку к груди.

— Не делайте этого. Вы не знаете, что потеряете.

— Поэтому вы хотели, чтобы я вошла?

Он промолчал.

— Если я закрою врата, то забуду свой дом.

— Не только его. Каждые врата забирают часть хранителя. Именно поэтому ваша предшественница проиграла. К концу у нее не осталось ничего, кроме долга.

Существо протянуло руку дальше.

Кольцо потянуло Марину к порогу.

Перед глазами возникла прежняя жизнь.

Утренний свет на кухне. Шум машин за окном. Холодный пол под босыми ногами. Пар над чашкой. Голоса людей, которых она больше никогда не увидит.

Если она закроет дверь, что именно исчезнет?

Комната?

Лица?

Ее собственное имя?