Книга Месть Аделаиды. Второй шанс для жены дракона, страница 22 – Елена Крамская

Она не ждала, что я брошусь на неё с обвинениями в отравлении. Нет, она была слишком умна для этого. Она просто ждала, когда я допущу ошибку. Когда моя бдительность ослабнет. Она была пауком, который починил свою паутину и терпеливо замер в её центре.

Я сделала глубокий вдох, и шагнула из тени на свет.

— Доброе утро, — мой голос прозвучал ровно, без единой дрожащей нотки.

Мая, сидевшая напротив, тут же надула губки.

— Опять опоздала, сестрица. Мы тут обсуждаем важные вещи, а ты всё спишь.

— Мая, не будь так строга, — мягко упрекнула её Гера, но в её тёмных глазах на долю секунды промелькнул холодный, оценивающий блеск, — Аделаида вчера так переволновалась, бедняжка. Садись скорее, дорогая.

Отец тут же обернулся, и его лицо озарила широкая, любящая улыбка.

— Дочь! Как ты себя чувствуешь после вчерашнего вечера? … Ты была так бледна.

Я села на своё место, аккуратно расправив на коленях льняную салфетку.

— Всё в порядке, отец. Просто переволновалась, — сказала я, глядя прямо в глаза Гере, — Я такая неуклюжая в последнее время.

— Мы как раз говорили о том, что нужно чем-то занять ваши умы, девочки, — подхватила Гера, отпивая чай, — Чтобы вы меньше волновались и больше готовились. До Отбора осталось всего десять месяцев. Время пролетит незаметно.

Мая тут же оживилась, захлопав в ладоши.

— О, матушка, какая прекрасная идея! Я как раз хотела попросить! Отец, можно мы пригласим из столицы учителя танцев? И по этикету! Все эти вилки, реверансы… Я так боюсь впасть впросак перед принцем и другими леди! Я же, в отличие от Аделаиды, не получила должного образования, я так боюсь опозорить наш дом!

Её голос дрожал от фальшивой робости, но глаза горели от предвкушения. Отец растаял.

— Ну что ты, Мая, ты и так прелестна. Но если это придаст тебе уверенности — конечно. Мы найдём лучших учителей.

Мая просияла и бросила на меня торжествующий взгляд. Она получит свои танцы и наряды. А что получу я? Заточение с книгой по вышивке?

— А ты, Аделаида? — спросил отец, поворачиваясь ко мне, — Чем бы ты хотела заняться? Может, возобновишь уроки музыки? Твоя матушка так любила, когда ты играешь.

Наступил мой черёд. Я медленно положила вилку и нож на тарелку, сделав глоток воды. Я посмотрела на отца серьёзно, прямо.

— Отец, я думала об этом. Я благодарна за образование, что вы мне дали, но книги и музыка не готовят к настоящей жизни. Я скоро могу стать женой лорда, хозяйкой большого дома. Я хочу быть готовой к этому, и хочу быть полезной.

Я сделала паузу, чувствуя, как напряглась Гера.

— Я хочу научиться управлять замком и поместьем. Я хочу изучить счета, понять, как работает наше поместье, разобраться в поставках и нуждах арендаторов. Позволь мне взять на себя обязанности управляющей.

В столовой повисла тишина. Мая уставилась на меня, как на сумасшедшую. Отец замер с чашкой на полпути ко рту. Его брови удивлённо поползли вверх.

— Но, дорогая… — первой нашлась Гера. Её голос сочился мёдом, но под ним я почувствовала напряжение, — Это такая скучная, тяжёлая работа. Бумаги, цифры… Это не для хрупкой девушки. Ты совсем себя изведёшь. Твоё дело — готовиться к балам и выбирать наряды.

— Матушка права, — тут же поддакнула Мая, — Сестрица, ты с ума сошла? Копаться в этих пыльных книгах? Фу!