Книга Месть Аделаиды. Второй шанс для жены дракона, страница 134 – Елена Крамская

Он обошел меня по кругу, наслаждаясь моим унизительным видом. Он был абсолютно уверен, что победил, что голод, страх и холод сломали меня.

— Но ты мне нужна, Аделаида, — он остановился передо мной, его тон стал ледяным и расчетливым, — Сейчас я объявлю, что Отбор открыт. Через час зал наполнится лордами. Они жаждут зрелищ, и я их им дам.

Он наклонился, его глаза сузились.

— Я публично заявлю, что ты была жертвой заговора, и была похищена врагами короны. Я прощу тебя, и назову своей на глазах у всех. Чтобы каждый лорд в этом зале понял: я беру то, что хочу. Даже если это вываляно в грязи. Ты станешь живым символом моей абсолютной власти.

Он протянул руку и брезгливо коснулся моей спутанной пряди.

— Уведите ее! — рявкнул он невидимым слугам за дверью, — Отмыть, одеть в лучшее платье и привести ее через час в Тронный зал!

Когда меня уводили, я обернулась и посмотрела, как Валериан самодовольно поправлял манжеты, готовясь к своему триумфу.

«Жди расплаты, Ваше Высочество, — мысленно произнесла я, чувствуя, как метка на запястье под холодным железом кандалов пульсирует в такт шагам армии, уже вошедшей в тайные коридоры замка, — Твой Отбор сегодня пойдет не по плану».

Тяжелый бархат платья изумрудного цвета давил на плечи, словно рыцарский доспех. Я стояла перед колоссальными, окованными золотом створками Тронного зала, и слышала, как за ними гудит столичный двор. Этот гул напоминал рокот голодного моря перед штормом.

Дыхание обжигало горло. Я плотно сжала губы, чувствуя на них привкус металлической горечи. Мои запястья, скрытые под длинными рукавами, все еще хранили фантомный холод железных кандалов, в которых меня привезли во дворец. Но глубоко под рукавами спала моя метка. Я чувствовала, как она ровно и горячо пульсирует в такт далекому биению сердца Дейрана.

— Открывайте, — бросил стоявший рядом капитан Кассиан.

Двери с оглушительным скрежетом распахнулись.

В лицо ударил слепящий свет сотен свечей. Воздух в зале был удушливым, и пах густой смесью дорогих цветочных духов, мускуса, горячего воска и нескрываемого человеческого страха. Вся элита Аэлиона — генералы в парадных мундирах, увешанных медалями, советники в мантиях, разодетые лорды и леди — все они замерли, в немом ожидании. Сотни пар глаз впились в меня, препарируя и оценивая.

Я выпрямила спину до неестественного хруста, и вздернула подбородок. Мой шаг по гладкому мрамору был медленным, размеренным и абсолютно бесшумным. Я была хищница, идущая в логово к врагу.

В дальнем конце зала, на возвышении, у подножия пустующего королевского трона стоял Валериан.

Он выглядел как идеальный монарх, сошедший с древних фресок. Темно-синий камзол с серебряной вышивкой украшал его безупречную внушительную фигуру с безупречной осенкой. На его губах играла та самая покровительственная, самоуверенная полуулыбка, от которой у меня внутри всё скручивалось в тугой узел тошноты.

Мой взгляд скользнул вправо, и сердце пропустило болезненный, тяжелый удар — рядом с королевой Изольдой, облаченной в ледяное серебро, стояла Гера.

Она стояла ровно. Темно-бордовое платье облегало ее фигуру, а на лице не было ни следа недавней агонии. Я сама видела, как кость ее ноги неестественно вывернулась после падения! А сейчас она выглядела вполне здоровой.