Книга Компас и клинок, страница 41 – Рейчел Гринлоу

— То есть ты знаешь их всех.

— Когда всю жизнь работаешь на море, вокруг периодически всплывают знакомые лица.

— Пожалуй, не без этого.

Его глаза опять принимают плутоватый прищур, лицо переполняет веселость, и я, сглотнув, расслабляю плечи. Меня не покидает ощущение, будто я что-то упускаю, но в его словах не вижу ничего подозрительного.

— Но кое-что тебе лучше заранее знать.

Я не свожу с него взгляд.

— И говорю я это, только чтобы завоевать твое доверие. Мирриам, – он обводит взглядом причал, – твой ялик возвращать не намерена.

— Что?

Сет пожимает плечами, уставившись в землю.

— Я думал, ты и сама догадалась. Если оставишь ялик тут, он исче…

Я подхожу к нему и тычу пальцем в грудь.

— Веди ее обратно, заключим новую сделку. Так просто я ей ялик не отдам.

— Так дела не делаются.

— Значит, пусть сделаются, – шиплю я, во мне разрастается ярость.

Он всплескивает руками.

— Как хочешь. Такова цена; либо соглашайся, либо оставайся на острове. Ты правда хочешь остаться и искать себе других попутчиков? Как по мне, шансы у тебя невелики. Эннор не из тех островов, где можно сидеть в свое удовольствие без особого приглашения.

Я хмурю брови.

— Я и сама заметила.

На его губах проступает улыбка.

— Твой друг – его же вроде Кай зовут? Уверен, ялика даже не хватится.

— Тебе откуда знать?

— Такие вещи я знаю.

Сет уходит вперед, и я не успеваю ни о чем больше спросить. Одно короткое утро, а я уже успела лишиться всего, с чем пришла, – и ялика, и бусин, – только в обмен на что? Пустой звук. Обещания людей, которым до конца не доверяю. Я раздумываю, может, вернуться домой, запрыгнуть в ялик и самой добраться на Розвир, а там уже составить новый план?

Я едва не ухожу. Еще чуть-чуть, и ушла бы. Но как только Сет исчезает в толпе горластых краснощеких моряков, я сознаю свое незавидное положение. Ведь если я сейчас развернусь и уйду, второго шанса может и не выпасть. Золота на выкуп Брина с отцом мне уже не набрать, и придется начинать сначала, без понятия, что делать дальше, и без малейшей надежды.

Деваться некуда.

Я подхватываю рюкзак и проталкиваюсь сквозь толпу моряков. Кровь в жилах стынет, стоит прокрутить в голове последние события. Не знаю как, но я уже прогадала. Позволила Мирриам, этой капитанше, взять дело в свои руки и теперь сама не знаю, как вернуть себе прежнюю власть. В этих краях я чужая, но могу поспорить на оставшиеся деньги – Сету это все не в новинку. А мне еще только предстоит открыть для себя этот мир.

Над головой кричит чайка, подстерегающая продавщицу булочек в глазури. С начинкой из яблок, точь-в-точь как печет отец Агнес. Я замедляю шаг, разглядывая женщину в темно-синем платье и выпачканном яблоками и мукой переднике. И тут вспоминаю, ради чего я все это затеяла. Что на кону в случае неудачи. Даже если вся команда – сплошь лжецы, у них в руках мой единственный шанс забрать оставленное мамой наследство и с его помощью спасти Брина с отцом. И наших людей. Может, даже саму себя.

Я делаю глубокий вдох и прохожу мимо женщины, но запах печеных яблок преследует меня до самого конца причала. Может, в этой сделке Мирриам меня и обошла, но она меня серьезно недооценила. Я ведь с острова, росла среди гранитных скал и соли. И как только мы выйдем в открытое море, вся ее искусная ложь и недомолвки уже погоды не сделают. Море бывает спокойным, но бывает и безжалостным. Оно скорее всех их обглодает до костей, чем ополчится против меня. Я увижу, что кроется за всей этой ложью.