Книга Компас и клинок, страница 133 – Рейчел Гринлоу

Сплюнув кровь, он кивает подбородком на дверь.

— Ты когда-нибудь делаешь, что тебя просят?

— Против совести я не пойду, – отзываюсь я и выбегаю следом за ним через площадь на улицу. – Нас теперь повсюду будут разыскивать, расклеят плакаты до самых Дальних островов.

Рассмеявшись, он пускается бегом к старой пристани.

— Большая честь. Надеюсь, эти сволочи назначат солидную плату.

Улицы опустели. Во всем городе только и слышно, что треск пожара, охватившего виселицу. То и дело доносятся крики, настойчивый топот шагов. Я тут же ускоряюсь. Представляю, что отец жив и здоров. По телу разливается тепло, окутывая меня безмятежностью, которой я не ощущала с самого его ареста. А теперь он на свободе, как и Брин.

И виселица им уже не грозит.

— НАС ЖДУТ НА СЕВЕРНОМ краю пристани, рядом с «Фантомом», – говорит Джоби и сворачивает за угол.

Мы замедляем шаг и прикрываем лица, завидев впереди столпившихся людей. По городу уже ползут сплетни – от страха слух обостряется, и смутные отголоски разносятся на ветру. Взрыв, побег. Ярость капитана и дозорных.

Пульс, подстегивая, неудержимо стучит в ушах. Осталось только встретиться с отцом. Обнять его и увезти с Пенскало.

— Наконец-то, – раздается поблизости голос, и на плечо мне ложится рука.

Я оглядываюсь на Сета; лицо угрюмое, все в мелких брызгах крови.

— Наткнулся по пути на дозорных. Прости за опоздание.

— А по-моему, ты как нельзя вовремя, – кивнув ему, говорит Джоби. – Мирри будет в восторге.

Оба ухмыляются, и я догадываюсь, что подразумевает Джоби. Мирриам, наверное, много лет уже ждет, когда брат к ним примкнет. И вот Сет наконец-то примкнул.

На севере пристань затянуло туманом. Мы протискиваемся сквозь беспорядочную толкучку, и я замечаю Мирриам: она стоит, упершись ногой в стену капитанского портового домика и пригнув голову, чтобы никто ее не узнал. Завидев нас, она кивает и вся светится от облегчения при виде Сета. Затем снимается с места и идет впереди, чуть поодаль. Ведет нас в мельтешащей толпе.

Я нагоняю Мирриам и шепчу ей на ухо:

— Никто не шел по следу? Они в безопасности?

— Все в безопасности, – отвечает она, оглянувшись через плечо, и подмигивает. – Побег удался. – И она кивает на Сета. – Для всех.

Я выдыхаю, позволяя себе чуть расслабиться, и плечи опускаются. Мы почти у цели. Буквально в шаге от свободы, и весь этот ужас наконец останется позади. Даже Сет сумел сбежать от Реншоу и, возможно, если мне удастся его убедить, согласится отправиться вместе на Эннор. И вдруг надежда затмевает все, все мои страхи.

С краю пристани толпа уже рассеивается. И посреди струящегося тумана я наконец различаю корабль.

— «Фантом», – шепчу я и расплываюсь в улыбке.

Никогда еще я не была так рада его видеть, с поднятыми парусами, готовым к отплытию. Внутри меня пляшет победное пламя, и я скрещиваю руки на груди, чтобы сдержать всю эту радость внутри, хотя мне отчаянно хочется увидеть отца на свободе, живым и здоровым. В полной безопасности.

Сет что-то невнятно бормочет и отходит в сторону. Я отворачиваюсь и высматриваю в толпе одно-единственное, долгожданное лицо.

Перед нами из скопления теней возникает Элайджа. Вслед за ним выходит Брин, недоверчиво, растерянно оглядываясь. И наконец… отец.

Я бегу ему навстречу.