Книга Тень и прилив, страница 84 – Рейчел Гринлоу

— Если бы я мог, сегодня же забрал бы ее на Эннор. Но ведьма должна научиться контролировать то, что у нее внутри. Если Лори не научится колдовству, ее собственная необузданная сила поглотит ее. Ведьмы не пьют кровь магических созданий, чтобы обрести магию. Она уже в них, ждет. Лори… – Он вздыхает. – Лори очень похожа на свою мать. Она… пугает.

— Такое случалось когда-нибудь? Чтобы ведьму поглотила ее собственная сила?

Эли медлит, словно сомневаясь, чем именно со мной можно поделиться.

— Да. Если ведьма остается не выявленной слишком долго, ее магия проявляется другими способами. Опасными, разрушительными. Ты когда-нибудь слышала о рэйфах?

— Нет.

Я роюсь в памяти, вспоминая все сказки, что мне рассказывали. Нет, ничего о рэйфах в них не было.

— Это создания тоски и печали. Наполовину духи, наполовину чудовища. Души ведьм, поглощенных собственной магией. Рейфы питаются эмоциями, причиняя страдания человеку или семье, к которой привязаны. Иногда ковен отправляет охотника найти рейфа и отвязать его. Рейфа нельзя убить, но можно развеять. Сложнее заданий у охотников не бывает, ведь это все равно что смотреть на себя в зеркало – и видеть, чем ты мог стать, если бы не входил в ковен или если бы тебя изгнали до окончания обучения.

Я вздрагиваю.

— Значит, Лори должна оставаться в ковене?

— Да. – Мы подходим к скамейке. Эли садится, я опускаюсь рядом с ним. – Конечно, с другой стороны, ведьма может использовать чрезмерно много силы. Ты заметила, что у них черные ногти? Так вот, когда ведьма слишком выкладывается, тьма разливается по ее венам, а иногда выплескивается и в глаза. И ведьма сгорает – не потому, что направляет силу не туда, а потому, что задействовала слишком много магии.

— Значит, дело в балансе. Лори учится контролировать себя и сохранять равновесие.

— Было время, когда я боялся, что она становится совсем как другие ведьмы. Она, несмотря на сильную волю, была слишком импульсивна и порывиста. Но потом у нее появился фамильяр, Нова, и это, кажется, успокоило ее.

Я вспоминаю звучавший у меня в голове голос Новы и то, что она казалась мне чем-то гораздо большим, чем просто кошка.

— А что эти фамильяры вообще из себя представляют? И почему они есть не у всех ведьм?

— Ох, не спрашивай меня, что это за существа, что там прячется под их шерстью. Фамильяры стары, как драконы. У них своя магия, свой голод. Они сами выбирают себе ведьм и выбирают обычно самых могущественных. Лори – одна из таких.

Несколько секунд мы сидим молча, и я начинаю понимать, как сильно рискует Лори, рассказав нам о книге секретов сирен и о том, что на меня охотятся. Мне невыносима эта мысль: что с ней станет, если ей придется покинуть ковен, если она не завершит свое обучение?..

— Я должна пройти через это, – говорю я. – Пройти через все. Не только через привязку. Мы должны забрать ту книгу. И не допустить, чтобы на Лори пали подозрения.

— Ты уверена, Мира?

— Лори внесла свою лепту. Теперь дело за мной, правильно? – Я поднимаю взгляд на Эли и вижу, что и он смотрит на меня.

Меня обдает жаром, дыхание застревает в горле. Нас разделяют считаные дюймы, наши тела почти соприкасаются. Мне до боли хочется, чтобы наши пальцы снова переплелись, но я задвигаю это желание подальше и сосредотачиваюсь на том, что пытаюсь сказать. На решении, которое принимаю.