Книга Первая земля, страница 89 – Ками Мёрдок Дженсен

Вай Лорина прожила очень долгую жизнь и использовала темные искусства, чтобы овладеть запрещенными видами магии, из-за чего подверглась гонению. Кроме того, она была сильнейшим иллюзионистом – достаточно сильным для того, чтобы заключить демона в человеческое тело.

— Дура! – громко обругала я саму себя. – Как я могла быть такой безмозглой? Монстры, вселившиеся в людей, Король Одрик под властью демонического волка – все это имело разумное объяснение! Мне сказали, что принцесса является злом во плоти, и я поверила. А почему бы и нет? Ведь она пыталась убить меня. Вот только Неманчия – некромант, а не иллюзионист! Теперь все совершенно очевидно! Ей управляет Вай Лорина!

А Темнон и король намерены выступить против нее… И убьют ее, если представится такая возможность. Постойте-ка! А я хоть раз говорила Тему о том, что в его девушку вселился фиолетововолосый призрак?

Я провела пальцами по своим щетинистым волосам, пытаясь вспомнить.

Нет! Ни разу. Даже когда рассказывала ему о проблеске узнавания у Неманчии, я не упомянула о духе, сидящем в ней. О господи! Я обрекла на смерть невинную девушку, проигнорировав истину, лежащую на поверхности, потому что погрязла в собственных страданиях. Бедный Темнон! И Одрик! Они убьют ту, которую очень любят без всякой на то нужды! Им никогда не смириться с этим. Я должна предупредить их!

Бросившись к трюмо, я схватила свой Эфирный камень и произнесла:

— Перенеси меня к Темнону.

Но ничего не произошло.

— Я хочу попасть во дворец Одрика. Пожалуйста. Да в какое угодно место на Первой Земле!

— Твой Камень так не работает, – промурлыкал чей-то голос.

Очень и очень знакомый голос.

Я обшаривала глазами комнату, пока не заметила кота с биркой на синем ошейнике, вытканного на нижней части средневекового гобелена. Ринувшись к нему, я опустилась перед ним на колени.

— Гриммаль! Это ты?

Кот сладко потянулся, двигаясь по шерстяным нитям подобно ожившей анимации. Спрыгнув с гобелена на пол, он направился к древней книге по истории, открытой на эпохе Плейстоцена^[21].

— Как же я рада видеть тебя! – с облегчением рассмеялась я.

— Ну еще бы, – протянул он, зевая и рассматривая что-то в книге.

— Но как ты сюда попал?

— Я – скиффтан. Кошки всегда находят способ попасть туда, куда хотят. Даже с помощью… скажем так, экстраординарных методов.

— Гриммаль, мне срочно нужно вернуться к Темнону!

— Я все слышал. Ты вообще-то думаешь вслух. Тебе известно об этом? – Гриммаль вдруг начал увеличиваться в размерах, поглощая в себя шерстяные нити и обрастая светло-коричневым мехом. – Я был уверен, что принцесса не предавала своего отца. У нее самое доброе сердце на свете. – Он достиг размеров домашнего котенка, а после – рыси. – Когда мне хотелось полакомиться сливками, я использовал для этого свой облик белого котенка, и она всегда угощала меня. – Я отодвинулась, чтобы освободить для него место, когда он стал выше моей кровати. По его морде пробежали полоски. – А ты не торопилась разобраться во всем. Я был на волосок от того, чтобы махнуть на тебя лапой. Коты не отличаются терпением, знаешь ли.

Гриммаль все еще менял форму.

— Если ты знал, что Вай управляет ей, то почему молчал?

— Я же сказал, что догадывался об ошибке, – раздраженно бросил он, глухо зарычав. – Но не знал, с чем она была связана.